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Le terme Classic Pistols désigne un ensemble de pistolets semi-automatiques produits par Smith & Wesson sur une période de plus de 40 ans. Le constructeur distingue trois générations d'armes qui sont toutes construites à partir des deux mêmes modèles de base de première génération.

Développés à partir de 1949 en s'inspirant du Browning Hi-Power et commercialisés en 1955, les deux modèles de première génération sont le Smith & Wesson mod. 39 et le Smith & Wesson mod. 59. Ces deux armes très similaires sont chambrées en 9 mm Parabellum et se distinguent par la capacité de leur chargeur, respectivement 8 et 14 coups.

Les armes de seconde génération ont été introduites à partir de 1980. Le M39 et le M59 ont été déclinés en un plus grand nombre de modèles, avec des versions compactes, des matériaux plus légers ainsi que quelques armes chambrées en .45 ACP. Elles bénéficient également d'une sécurité accrue et d'un certain nombre d'améliorations. Les armes de seconde génération sont désignées par un code de 3 chiffres qui permet de se faire décrire rapidement l'arme.

Le premier chiffre de la série désigne les matériaux utilisés :

Les seconds chiffres de la série désignent le type de carcasse :

Hors de ce système de désignation, un certain nombre de modèles, dont certains chambrés en .45 ACP ont également été produits.

Les armes de troisième génération ont été introduites à partir de 1990 avec encore plus de calibres disponibles et l'utilisation de matériaux plus modernes pour certaines pièces^[1], mais pas de façon aussi radicale qu'avec le Glock17. Les pistolets de la troisième génération sont désignés par un code à 4 chiffres^[2].

Les deux premiers chiffres désignent le calibre et la capacité^[2] :

Le troisième chiffre désigne le type de détente et de carcasse^[2] :

Le quatrième chiffre indique les matériaux utilisés pour la carcasse^[2] :

L'utilisateur le plus connu en fut le FBI qui autorisa ses membres à s'armer de S&W Model 5906, S&W Model 6906, S&W Model 4506, S&W Model 4516 et le S&W Model 1076 (ce dernier ayant été conçu spécialement pour cette agence fédérale). Côtoyant les Beretta 92FS, SIG P220, SIG P225, SIG P226 et SIG P228, ils furent utilisés jusqu'à l'arrivée sur cette liste des Glock 22 et Glock 23 en 1998.

Ces armes de 1^re et 2^e génération eut du succès sur les marchés civils. Mais il arma aussi les policiers et militaires :

• États-Unis :
  • Las Vegas Metropolitan Police Department: dès 1973, les policiers de Las Vegas purent utiliser des S&W Model 59 puis des S&W Model 559 (années 1980) et enfin des S&W Model 5906. Mais depuis les années 1990 la majeure partie des officiers du LVMPD ont choisi les Glock 22 tandis que les personnels en civil opte pour le Glock 23.
  • CIA (Modèle 39)
  • Illinois State Police (Modèles 39/439/459/469)
  • Forces armées : emploi limité lors de la guerre du Viêtnam (Modèles 39 pour l'US Navy/Hush Puppy pour les Navy Seals
  • LAPD (Modèles 659/645).

Avec le succès des campagnes Buy American, la série des 9XX/39XX/5900 fût notamment ou est encore (à la fin des années 2000) en service dans les :

• États-Unis :LAPD (Modèles 5903, 5904, 5906 assurant la transition entre le Beretta 92 et le Glock 22), New York City Police Department (Modèles 5946, 3943 conjointement avec les Glock 19 et SIG P226) et Honolulu Police Department (Modèle 5906). L'Atlanta Police Department se dota de Modèles 5903, 5943 et 6904 (pour la Division des investigations criminelles) jusqu'en 2004. De même que l'Illinois State Police (Modèles 5904/6904).
• Canada : En raison de son utilisation par la Gendarmerie royale du Canada, la majorité des officiers de police canadiens utilise encore des Smith & Wesson 5946 . La GRC possède aussi des Modèles 3943.
• Porto Rico : le Puerto Rico Police Department utilise le Modèle 5906.

États-Unis :

• les S&W 40XX furent acquis par la célèbre California Highway Patrol mais aussi les Atlanta Police Department (Modèle 4003 TSW de 2004 à 2008, transition entre les 59403 et S&W MP40), California Department of Parks and Recreation, Alaska State Troopers et Colorado State Patrol (retiré du service en 2008).
• Moins populaire le Modèle 4506 et ses variantes furent notamment utilisés par le Hartford Police Department, le Los Angeles Police Department (4506, 4566, 4567, 5903 TSW, 4569 TSW et 4566 TSW) ou la New Mexico State Police dans les années 1990

Comme sa munition (le 10 mm Auto), la diffusion des dérivés du 1006 eut peu d'acquéreurs officiels à l'exception de quelques services de polices dont la Virginia State Police suivant l'exemple du FBI.

v · m Smith & Wesson
Revolvers	Top Hinge Smith & Wesson Model 1 (en) Smith & Wesson Model 1 1/2 (en) Top Break S&W .38 Single Action (en) S&W N°3 Smith & Wesson Safety Hammerless I-frame S&W Modèle 30 J-frame S&W Model 36 S&W Bodyguard S&W Model 60 Smith & Wesson Model 340PD (en) Smith & Wesson Centennial Smith & Wesson Model 640 K-frame Smith & Wesson Model 10 Smith & Wesson M&P9/M&P40/M&P45/M&P357 Smith & Wesson Model 12 Smith & Wesson Model 13 Smith & Wesson Model 14 Smith & Wesson Model 15 Smith & Wesson Modèle 17 Smith & Wesson Model 19 Smith & Wesson Model 64 Smith & Wesson Model 13 Smith & Wesson Model 19 Smith & Wesson Model 15 L-frame Smith & Wesson Model 586 S&W Model 686 Smith & Wesson Model 619 & 620 Smith & Wesson Model 619 & 620 Smith & Wesson Model 646 (en) M-frame Smith & Wesson Ladysmith (en) N-frame S&W New Century Hand Ejector Smith & Wesson .38/44 (en) Smith & Wesson Model 22 S&W Model 27 S&W Model 28 S&W Model 29 Smith & Wesson Model 57 (en) Smith & Wesson Model 610 (en) Smith & Wesson Model 625 (en) X-frame Smith & Wesson Model 460XVR S&W Modèle 500 Z-frame Smith & Wesson Governor (en) C-frame (experimental) Smith & Wesson Model 73 (en)
Pistolet semi-automatiques	Smith & Wesson Model 1006 Smith & Wesson Model 1913 (en) Smith & Wesson Model 22A (en) Smith & Wesson Model 39 Smith & Wesson Model 4006 Smith & Wesson Model 41 Smith & Wesson Model 422 (en) Smith & Wesson Model 4506 Smith & Wesson Model 469 Smith & Wesson Model 52 (en) Smith & Wesson Model 5906 (en) Smith & Wesson Model 6904 (en) Smith & Wesson Model 59 Smith & Wesson Model 61 Smith & Wesson Model 645 (en) Smith & Wesson Model 910 (en) Smith & Wesson Bodyguard .380 Smith & Wesson M&P9/M&P40/M&P45/M&P357 Smith & Wesson SD VE (en) Smith & Wesson SW1911 (en) Smith & Wesson SW99 Smith & Wesson Sigma
Long guns	Smith & Wesson Model 1940 Light Rifle (en) Smith & Wesson M&P10 Smith & Wesson M&P15 Smith & Wesson M&P15-22 (en) Smith & Wesson Model 320 revolving rifle (en) S&W modèle 76 Smith & Wesson AS (en)
Étui	.22 Court .32 Smith & Wesson .32 S&W Long .35 S&W Auto .356 TSW (en) .357 Magnum .38 S&W .38 Special .40 S&W .41 Magnum .44 Russian (en) .44 Special .44 S&W American (en) .44 Magnum .45 Schofield (en) .460 S&W Magnum .500 S&W Magnum
Horace Smith Daniel B. Wesson

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