La fertile vallée de Viñales, qui appartient à cet ensemble montagneux, abrite le parc national du même nom, inscrit sur la liste du Patrimoine mondial depuis 1999[1]. Elle inclut les grottes de Santo Tomás, creusée dans un mogote et le plus long complexe souterrain de Cuba.
Localisation
La sierra de los Órganos se trouve entre les parallèles22° 44' 21" et 22° 09' 50" N, et entre les méridiens83° 30' 51" et 84° 13' 07" O. Elle est bordée au nord par les Alturas de Pizarras del Norte, au sud par les Alturas de Pizarras del Sur, à l'est par le bassin de la rivière San Diego et à l'ouest par la plaine karstique de Guanahacabibes[2].
Géologie
La géologie de la sierra de los Órganos a été étudiée vers le milieu des années 1950 par les allemands Karl Krommelbein et Hartmut Lehmann[3], puis en 1957-1958 par D. Rigassi-Studer (1961[4], 1963) pour le compte du bureau De Golyer et Mac Naughton, de Dallas (Texas). D'autres études ont été menées pour le compte de compagnies pétrolières et leurs observations ont servi de base pour des publications par les cubains N. M. Herrera et George A. Seiglie[n 1],[5].
La sierra de los Órganos est une terrane (morceau de croûte terrestre) qui a migré du sud vers le nord en même temps qu'une plaque océanique pénétrait dans la zone des Caraïbes depuis l'océan Pacifique.
la zone ou nappe des mogotes, la plus basse en altitude, composée principalement de dépôts carbonatés de l'Oxfordien à l'Éocène[6] ;
la nappe imbriquée[6] formée par les collines appelées Alturas de Pizarras, qui bordent au nord (Alturas de Pizarras del Norte) et au sud (Alturas de Pizarras del Sur) la ceinture de mogotes[7]. Composée des grès de San Cayetano et de shales, cette nappe a été poussée au-dessus de la nappe des mogotes[6]. Ses roches sont parmi les plus anciennes de Cuba[8] : relevant de la formation San Cayetano[7] (qui se trouve dans la sierra Guaniguanico[9]), elles datent du Jurassique inférieur (environ −199 millions d'années) au Jurassique moyen (-175 à -161 Ma)[7]. C'est la plus grande exposition de roches du Jurassique à Cuba[10] ;
la nappe métamorphique, située au-dessus des deux autres[6].
Formation (orogenèse)
La poussée de la terrane de la sierra de los Organos a commencé pendant la première période de l'Éocène moyen lorsqu'un premier détachement s'opère dans la base de la formation San Cayetano (grès et shales) : toute la séquence du Jurassique au Tertiaire se détache alors de sa base. Puis dans cette énorme masse un autre détachement survient, cette fois dans la partie supérieure de la formation San Cayetano qui est surmontée par une séquence carbonatée très épaisse[6].
Piotrowska et Piotrowski (1999) récapitulent très utilement les différentes appellations données pour les mêmes unités géologiques, chacune étant indistinctement reprise par différents auteurs : la « terrane Sierra de los Organos » de K. Piotrowska (1993) est la « terrane Guaniguanico » de M. A. Itturalde-Vinent (1994). Comme cette terrane se retrouve dans le sud du Yucatan, Itturalde-Vinent (1997) utilise le terme « terrane du bloc Yucatan » (terrane of the Yucatan block), qui inclut les terranes suivantes : terrane de Guaniguanico (= terrane Sierra de los Organos selon K. Piotrowska 1993), Escambray (K. Piotrowska 1993) et Isla de la Juventud = Isla de Pinos (K. Piotrowska 1993)[11].
Les dépôts les plus récents des nappes de la sierra de los Organos datent de l'Éocène. Les dépôts les plus anciens réalisés après la formation des montagnes (orogénie) datent de l'Éocène moyen, ce qui date le principal déplacement et pliage des couches au début de l'Éocène moyen[11].
La terrane Sierra de los Organos a été transportée, en même temps que la plaque océanique Farallon, et a glissé sous la plaque nord-américaine. Pendant l'Éocène inférieur et l'Éocène moyen, la terrane de la Sierra de los Organos, transportée en un bloc rigide, a atteint la zone Zaza[n 2] tectonisée composée de couches de l'association ophiolitique Proto-Carribéenne et de la séquence volcano-sédimentaire crétacéenne de l'arc des Proto-Grandes Antilles (plaque Farallon)[12]. Cette zone Zaza était considérée comme une terrane (Ch. W. Hatten et al. 1988) ou superterrane (J. E. Case et al. 1984) accrétée au bord de la plaque nord-américaine ; c'est une séquence ophiolitique et volcano-sédimentaire du Crétacé et elle fait partie de la plaque océanique des Caraïbes[12]. Mais Hatten comme Case ont considéré que la terrane Zaza s'est placée au-dessus de la terrane Sierra de los Organos (ou terrane Guaniguanico selon Itturalde-Vinent), alors que pour Piotrowska et Piotrowski (1999) elle s'est placée en-dessous de cette terrane Sierra de los Organos[12].
Géomorphologie
La sierra de los Órganos inclut les formes karstiques les plus remarquables de Cuba[2].
Dans cette zone sud-est de la sierra de los Organos, la sierra de Quemado forme une barre longue de 8,5 km orientée nord-nord-ouest/sud-sud-est. À cet endroit, la sierra de los Organos ne suit plus l'orientation est-ouest typique de la plupart des montagnes cubaines : elle prend une orientation nord-sud et forme un large arc. C'est là que se trouvent les grottes de Santo Tomas[13]. La sierra de Quemado est bordée à l'ouest par la vallée de Quemado, et à l'est par la vallée de Santo Tomás[13].
Grottes
Ce paysage géomorphologique a développé les plus grands systèmes de grottes de Cuba : Santo Tomás (46 km), Majaguas-Cantera (30 km)[n 3], Palmarito-Novillo-Pan de Azúcar (29 km)[n 4], Majaguas-Cantera (29 km) et la cueva Fuentes (19 km). Quatorze niveaux de cavités ont été identifiés, pour des altitudes comprises entre 40 m à 350 m[2],[14].
Les grottes de Santo Tomás sont à ce jour (2023) le plus long complexe souterrain de Cuba. Creusées dans un mogote, elles sont dans la partie sud-est de la sierra de los Órganos.
Notes et références
Notes
↑Sur G. A. Seiglie, voir (en) Drew Haman et Mary Beth Baker, « George A. Seiglie, 1926-1988 », sur jstor.org (consulté en ).
↑Ne pas confondre la zone Zaza des Caraïbes avec la formation Zaza(en) en Russie.
↑La grotte de Majaguas Cantera est dans la sierra de San Carlos, au centre de la sierra de los Organos, à l'ouest de Pinar del Rio. Différentes rivières et ruisseaux traversent la sierra en parcours souterrain : Majaguas, La Cantera, La Cruz, Amadea ; Ils s’écoulent ensuite dans le rio Cuyaguateje, qui a une longueur totale de 98 km et un bassin collecteur de 770 km². Le système de cavités se compose de plusieurs grottes reliées entre elles (Cause Actual, Caverna de Dos Anas, Hoyos de los Helechos…). Sa longueur totale est d'environ 27 km. L'exploration a commencé en 1961. Depuis, des équipes cubaines, anglaises et espagnoles l'ont visité mais il reste beaucoup à découvrir. Une nouvelle expédition était prévue en 2012 par La Salle - International Team Photo 3D, mais l’autorisation a été refusée au dernier moment. Une autre exploration, BELLAMAR 2012, a peu après été lancée, mais le changement n’aurait pas pu être plus grand : des grands tunnels, en partie inondés d’eau, aux petits tunnels longs. Les spéléologues uspectent que ce système souterrain est peut-être le plus long système de grottes de Cuba. D'autres grottes sont également connues dans les environs, comme Amadea-Herreria et la Cueva de los dos Hermanos (du nom de deux plongeurs cubains morts en 1988)[17].
↑Le système de grottes de Palmarito se trouve à la jonction de cinq sierras, toutes situées dans la sierra de los Órganos : sierra de Viñales, sierra del Medio, sierra de Ancón. sierra de la Chorrera ou Guasasa et sierra de Pan de Azúcar[18]. Les explorations scientifiques ont commencé en 1968 dans les grottes del Novillo, Camisa Rota et el Ocho, avec le Grupo Guaniguanico une section de de la délégation de Pinar du groupe Pedro Borras Astorga ; les explorateurs étaient Hilario Carmenate, Enrique Alonso, Sergio Cardoso, Julio Suárez, Juan Camejo, Raúl Fijini, Aguado et Juan Enrique Almenteros. De 1975 au milieu des années 1980 le groupe de spéléologie Baracoa I (Grupo Espeleológico Baracoa I) de la Société spéléologique de Cuba (Sociedad Espeleológica de Cuba, ou SEC) explore le site de l'Infierno. Les premiers 10 km de galeries sont cartographiées, et ce groupe publie la grotte pour la première fois en 1980 lors du Symposium du 40e Anniversaire de la Société spéléologique de Cuba, avec un mémoire intitulé « Rapport préliminaire sur le Système des Cavernes "Novillo-Palmarito" » (auteur : Guillermo González Grupo Baracoa I)[18]. Avril 1988 voit un groupe valencien arriver à Cuba : Vilánova et Piera Policarpo Garay, Rafael Medina Terrer, Fernándo Franco de Matanzas et Pedro Luis Hernández Pérez del Guaniguanico ; ils effectuent une longue expédition à Pinar del Rio, avec le système Palmarito comme premier objectif de travaux conjoints à Cuba entre cette entité espagnole et la Société spéléologique de Cuba[18]. En septembre 1988, des membres du Wesminster Speleological Group arrivent à Cuba. Avec des membres du groupe Martel et du Comité spéléologique provincial de Pinar del Rio, ils parcourent Pinar del Rio. Majaguas Canteras et Pan de Sucre sont des zones de travail conjointes entre ces trois groupes ; Pan de Sucre leur permet d'aborder Palmarito par le côté ouest[18]. Les explorations sivantes ont lieu en 1989 (2e expédition cubano-valencienne), 1991 (3e expédition cubano-valencienne) , septembre 1991 (2e expédition cubano-anglaise), 1992 (4e expédition cubano-espagnole), 1994 (5e expédition cubano-espagnole), 1995 (6e et dernière expédition cubano-espagnole). À ce stade 50 km de galeries du systeme de Palmarito sont connues, incluant plus de 600 m d'une galerie du système Sud explorée par une expédition cubaine[18]. En 1997 a lieu une expédition cubano-basquaise (« Mogote 97 »), la première expédition de quatre expéditions se concentrant sur la poursuite du travail entrepris par les Anglais sur le Pan de Sucre. « Mogote 98[19] » cartographie 7 km de galeries, révisant et réajustant les travaux des années précédentes à cueva Grande et cueva Chiquita (Pan de Sucre) ; de nouvelles découvertes sont faites, dont plusieurs gouffres sur la sierra Derrumbada et la sierra de Pan de Sucre, et les pétroglyphes de la grotte de l'Iguane. Un livre est publié sur cette expédition Mogote 98; La même année 1998 le groupe anglais de Bod Wiking revient et, avec des spéléologues cubains, ajoute de nouveaux kilomètres à cueva Chiquita — ce qui en fait la plus grande caverne de la région de Pan de Sucre[18]. En 1999 se déroule l'expédition « Mogote 99 », qui publie le livre du même nom[20] rassemblant les études menées dans la région. Enfin en 2000, le film Al Filo de los Imposible (« Au bord de l'impossible »), par les studios cubano-basques, inclut une section sur Palmarito. Une tentative d'exploration du côté sud du système de Palmarito n'avance que 300 mètres, qui ne peuvent être cartographiés, à cause de la turbidité de l'eau[18].
↑[Rigassi-Studer 1961] Danilo Rigassi-Studer, « Quelques vues nouvelles sur la géologie cubaine », Chronique des mines et de la recherche minière, no 302, , p. 3-7 (lire en ligne [sur redciencia.cu], consulté en ).
↑[Draper & Barros 1994] (en) Grenville Draper et J. Antonio Barros, chap. 4 « Cuba », dans Caribbean Geology: An Introduction, Kingston, U.W.I. Publishers' Association, (lire en ligne [PDF] sur redciencia.cu), p. 65-86 (voir p. 69).
↑[Seale et al. 2004] (en) Larry D. Seale, Limaris R. Soto, Lee J. Florea et Beth Fratesi, « Karst of Western Cuba: Observations, Geomorphology, and Diagenesis », 12th Symposium on the Geology of the Bahamas and other Carbonate Terrains, (lire en ligne [PDF] sur digitalcommons.wku.edu, consulté en ).
↑[Les et al. 1998] (es) Jabier Les, Jose Mª Zuazua, Mikel López et al., Mogote 98. Cuba (Expedición Espeleológica Vasco-Cubana G.E.T. - C.E.P.), éd. Grupo Espeleológico G.E.T., Espeleologi Taldea Bilbo, , 88 p. (présentation en ligne).
↑[Les et al. 1999] (es) Jabier Les, Mikel López, Vladimir Otero et al., Mogote-99 : Expedición espeleológica vasco-cubana (G.E.T.-C.E.P.), Bizkaia, éd. Kultura Saila, Departamento de Cultura, , 80 p. (présentation en ligne).
Annexes
Bibliographie
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[Molerio León 2012] (en) Leslie F. Molerio León, « Hydrological controls in the development of the slopes of the mogotes (hillstacks, conic karst, kegel karst, tower karst, turm karst) of Sierra de Los Organos, Cuba », Espelunca, no 10, , p. 1-18 (lire en ligne [sur academia.edu], consulté en ).
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