Seymour Slive devient enseignant au Oberlin College en 1950, avant de changer rapidement pour le Pomona College, où il devient professeur assistant en art tout en dirigeant ce département de 1952 à 1954. Il y publie son premier ouvrage, Rembrandt and His Critics, 1630–1730. En 1954, il intègre l'université Harvard, où il devient titulaire sept ans plus tard, en 1961. Il dirige le département des beaux-arts de 1968 à 1971. Il obtient la Chaire Slade pour l'enseignement des beaux-arts à l'université d'Oxford lors de l'année académique 1972-1973. Il devient par la suite Gleason Professor of Fine Arts puis directeur du Harvard Art Museums en 1975. Il cofonde et dirige le Arthur M. Sackler Museum. Quand il part à la retraite en 1991, il est fait membre émérite d'Harvard[1].
En 2014, Slive se voit décerner le diplôme honoraire de Docteur des Arts de la part de l'université Harvard, pour ses contributions au monde des beaux-arts[5].
Frans Hals, Volume 1 (His life and state of the literature), 1970 (ISBN0-7148-1444-X)
Frans Hals, Volume 3 (catalogue raisonné), National gallery of Art: Kress Foundation, Studies in the History of European Art, London – Phaidon Press, 1974
Frans Hals, édité par Seymour Slive, avec des contributions de Pieter Biesboer(en), Martin Bijl, Karin Groen, Ella Hendriks, Michael Hoyle, Frances S. Jowell, Koos Levy-van Halm, Liesbeth Abraham, Bianca M. Du Mortier et Irene van Thiel-Stroman. Prestel-Verlag, Munich & Mercatorfonds, Anvers, 1989 (ISBN3-7913-1032-1)
↑(en) Cynthia Schneider (dir.), William W. Robinson (dir.) et Alice I. Davies (dir.), Shop Talk: Studies in Honor of Seymour Slive, Presented on His Seventy-fifth Birthday, Cambridge, Harvard University Art Museums, .
(en) VV. AA., Shop Talk : studies in honor of Seymour Slive : presented on his seventy-fifth birthday, Cambridge, Mass., Harvard University Art Museums, , 429 p. (ISBN9780916724856, OCLC901069721).
