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Localisation
Massifs	Massif du Piton des Neiges, massif du Piton de la Fournaise
Localisation	France
Nom court	GR R2
Autre nom	La Grande Traversée de l’île; de La Réunion
Type	Sentier de grande randonnée
Point de départ	Saint-Denis (Parc de la Providence); Saint-Philippe
Section	Sentier Mercure
Extrémité	Saint-Denis
Longueur	135 km
Alt. maximale	2 479/3 070 m
Alt. minimale	36 m
Attractions	Paysage, Flore, culture créole
Difficulté	Difficile
Danger	Boue, ravin, torrent, froid
Saison	Toute l'année

Le sentier de grande randonnée R2 (GR R2) se situe sur l’île de La Réunion, département d'outre-mer français dans le sud-ouest de l’océan Indien. L'un des trois sentiers de grande randonnée de ce territoire au relief escarpé, il le traverse de part en part entre Saint-Philippe, dans le Sud sauvage, et le chef-lieu, Saint-Denis, sur la côte nord. Ce faisant, il passe notamment par le plateau de la Plaine des Cafres et par le cirque naturel de Mafate.

Profil de sentier

Le GR R2 est un sentier dit de Grande Randonnée, ce qui implique une longueur importante. Néanmoins, la surface de La Réunion étant limitée à ses 2 512 km², le tracé avoisine les 135 kilomètres, ce qui est très peu pour la catégorie GR. En effet, le GR5 fait 2 600 km, tandis que le GR34 en totalise 1 600. De ce fait, la longueur tendrait plutôt à le classer parmi les sentier type PR. Cependant, le GR20, ne totalise "que" 180 km, alors que sa superficie est de 8 680 km².

Autre grande différence avec les GR métropolitains, le climat de La Réunion est de type tropical humide, et caractérisé par une instabilité difficile à prévoir, ce qui peut rendre la randonnée plus éprouvante encore. La topographie chaotique de l'île se répercute sur le tracé du GR, dont les montées et descentes accusent un dénivelé positif très important. Selon le sens où on le suit, le sentier totalise entre 8 500 m et plus de 9 000 m cumulés hors boucle et détours^[1]. Ces chiffres le positionnent avec le GR20 parmi les sentiers les plus sportifs de France, avec une pente moyenne de l'ordre de 6 %.

Services

La traversée du sentier se replace dans le contexte d'un département français : le caractère ultra-marin de l'île tropicale ne change pas le niveau de service qui est comparable à celui de la métropole. Le randonneur peut traverser le sentier dans des conditions de ravitaillement, d'hébergement et de sécurité du même ordre.

Le chemin traverse à de multiples reprises des lieux habités pourvus de petites épiceries ou supérettes, permettant d'alléger son sac à dos, même si certains randonneurs pratiquent le GRR2 en semi-autonomie. L'offre d'hébergement ponctue le chemin de nombreux gîtes d'étape, dont le niveau de standing et de tarif varie. Du gros dortoir commun des gîtes (gîte de la Caverne Dufour ou de celui de Bellecombe) aux chambres d’hôtes, l'offre s'adapte, du budget étudiant aux bourses aisées. D'ailleurs nombre de personnes bivouaquent ou plantent une tente en route.

Ainsi, sur l'ensemble du tracé du GRR2, dans les lieux fréquentés, il existe au moins douze gîtes, quatre hôtels, cinq chambres d'hôtes, deux campings, douze points de ravitaillement, neuf restaurants, dix-sept cafés, trois offices du tourisme, quatre DAB et six arrêts de transports en commun^[2].

Le sentier est couvert par les réseaux de téléphonie, ce qui permet de contacter les secours en cas d'urgence^[3]. La Réunion dispose de secours héliportés pour s'affranchir des contraintes naturelles, et la faible superficie de l'île permet des interventions rapides. Néanmoins, cette solution est très coûteuse, et on lui préfère autant que possible l'extraction par voie terrestre. Les médecins de campagne interviennent parfois dans ce contexte.

Les étapes

v · m

Légende des pictogrammes


1	Préfecture	Point de vue, panorama	Vallée, dépression, coteau	Parc floral, jardin public	Classé monument historique
2	Sous-préfecture	Massif montagneux	Source, ru, ruisseau	Jardin botanique	Inscrit monument historique
3	Chef-lieu de canton	Mont, pic, sommet	Torrent, cascade, chute	Parc paysager	Château renommé
4	Commune	Volcan en activité	Fleuve, rivière, canal	Forêt domaniale, bois	Donjon, tour, rempart
5	Hameau	Piton rocheux, dôme	Estuaire, delta, baie	Monument naturel	Monument, autre édifice
6	Point de départ	Rochers, éboulis	Mer ou eaux thermales	Flore protégée	Manoir, hôtel particulier
7	Repère numéroté	Colline, butte, hauteur	Phare	Faune protégée	Château en ruine
8	Bifurcation, choix	Col, passage étroit	Lac, étang, bassin	Parc naturel national, régional	Fondations, vestiges
9	Point de croisement	Tunnel, souterrain	Centrale hydroélectrique	Réserve naturelle	Cathédrale, église, chapelle
10	Passage à gué	Ravin, cavité, fossé	Moulin à eau	Site géologique	Abbaye, monastère, prieuré
11	Passerelle/cours d'eau	Pont (symbole général)	Moulin à vent	Grotte, caverne	Chemin de Saint-Jacques
12	Passerelle/voie rapide	Gare à proximité	Savoir-faire local	Carrière, sablière	Musée, collection
13	Passerelle/voie ferrée	Arrêt des cars	Artisanat	Mine ou fouilles	Fête, tradition
14	Passage souterrain	Détour, curiosité	Vignoble, cépage noir	Site archéologique	Festival, carnaval
15	Pont-route, viaduc	Incontournable	Vignoble, cépage blanc	Menhir, colonne ou pylône	Festival de musique
16	Aire de pique-nique	Information, précision	Spécialité culinaire	Dolmen, mégalithe	Foire, exposition
17	Abri rudimentaire	Avertissement, dangers	Aire de loisirs	Cairn ou marque d'itinéraire	Ville fleurie à fleurs
18	Gîte d'étape, refuge	Clôture électrique	Parc de loisirs
19	Terrain de camping	Zone à éviter, pollution	Balise

La Providence (50 m) (Saint-Denis)

Le Brûlé (822 m) par le sentier Mercure

Le gîte de la Roche Écrite (1 837 m) →

La Roche Écrite (2 276 m)

Dos d'Âne (940 m)

La Porte, sur la rivière des Galets (252 m)

Aurère (926 m)

Îlet à Malheur (859 m)

Îlet à Bourse (894 m)

Grand Place (770 m)

Roche Plate (1 132 m)

La Nouvelle (1 430 m)

Trois Roches

Marla (1 600 m)

Le col du Taïbit (2 142 m)

Cilaos (1 212 m)

La Caverne Dufour (2 479 m) →

Le piton des Neiges (3 070 m)

Les Cavernes du Bras Chanson (2 017 m)

N 3 (1 603 m)

Bourg-Murat (1 597 m)

L’oratoire Sainte-Thérèse (2 412 m)

Le col Lacroix (voir Demi-Piton) (2 330 m)

Le Gîte du Volcan (2 250 m)

Le gîte de Basse Vallée (601 m)

Mare Longue (36 m) (Saint-Philippe)

Photos

Le cirque de Mafate
vu depuis la Roche Écrite

Un éperon rocheux visible
dans la descente du col du Taïbit

Marla
vu du col du Taïbit

Cilaos
vue depuis le col du Taïbit

Notes et références

↑ Calcul en se basant sur les étapes du TopoGuide
↑ Fédération française de la randonnée pédestre 2012, p. 18.
↑ Fédération française de la randonnée pédestre 2012, p. 9.

Annexes

Articles connexes

Liens externes

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Sentier de grande randonnée R2, sur Wikimedia Commons

Tracé du GRRS sur les cartes IGN au 1:25000

Bibliographie

Fédération française de la randonnée pédestre, L'île de La Réunion : Plus de 23 jours de randonnée, Saint-Etienne, FFRandonnée, coll. « TopoGuides », juin 2018, 162 p. (ISBN 978-2-7514-0983-7)