Elle fut formée, en juin 1943, à partir du No.2 Group du Bomber Command et des No.83 Group et No.84 Group, du Fighter Command, et des unités de l'ancien Army Cooperation Command. Elle fut d'abord dirigée par l'Air Marshal Sir John d'Albiac, puis à partir du , par l'Air Marshal Arthur Coningham qui avait auparavant commandé la Desert Air Force, en Afrique du Nord et en Italie. La Second Tactical Air Force assura l'appui des forces britanniques et canadiennes, formant l'aile gauche des Alliés sur le continent. Elle largua un total de 69 138 tonnes de bombes durant cette guerre.