Casten étudie au Middlebury College, où il obtient un baccalauréat universitaire en 1993[1]. Il est diplômé d'un master en ingénierie biomécanique et en management d'ingénierie du Dartmouth College[2] en 1998[1].
En 2000, il devient président de Turbosteam, qui propose des équipements pour transformer l'énergie perdue d'usines en électricité[2]. En 2007, il fonde avec son père Recycled Energy Development LLC[2],[3], une société spécialisée dans la transformation des émissions des centrales électriques en énergie[2]. Son père, Thomas Casten, a fondé plusieurs entreprises dans le secteur. Recycled Energy Development LLC est vendue en 2016. Parallèlement, Casten préside l'association américaine de cogénération (en anglais : United States Combined Heat and Power Association)[2].
Pour l'élection générale, Casten fait campagne sur la protection de l'environnement, la santé et le contrôle des armes à feu tandis que Roskam centre son message les réductions d'impôts. Lors des dernières semaines de campagne, Casten et Roskam sont donnés au coude-à-coude, avec une légère avance pour le démocrate[5]. Il est élu représentant avec environ 53 % des voix[5],[7]. Il est le premier démocrate à représenter ces banlieues ouest de Chicago au Congrès depuis 1972[4].
