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L'intervalle d'une octave au-dessus du saxophone ténor a contribué pour beaucoup, à le rendre accessible, notamment dans le jazz, (mêmes partitions pour le ténor que pour le soprano).
Il est souvent confondu par les néophytes avec la clarinette, à cause de sa forme droite et de la similitude du timbre des deux instruments dans les aigus. Cependant la différence essentielle entre un soprano droit et une clarinette est que le corps du soprano est conique (et non pas cylindrique). Il existe également une variante courbée (dit soprano courbe ou altino) et une autre semi-courbée (dont le saxello).
Une évolution récente chez certains manufacturiers est l'introduction d'une clé supplémentaire pour faire un sol sur-aigu.
Répertoire
Dans le répertoire classique, le soprano est devenu l'un des saxophones les plus souvent employés par les compositeurs contemporains, probablement en raison des similitudes de notation avec la clarinette (il sonne lui aussi en si) et de tessiture avec le hautbois (deux octaves et demi dans le registre soprano).
Des saxophonistes ont jalonné et profondément marqué l'histoire de cet instrument. Dans le monde du jazz, les saxophonistes jouant le soprano sont aussi souvent au ténor (même tonalité) :
Dans la musique classique, un certain nombre de saxophonistes se sont aussi spécialisés dans le jeu du soprano, souvent en raison de leur participation à un quatuor de saxophones :
