Samuel Whitbread est né en 1720 à Cardington (Bedfordshire). Fils d'un yeoman, il est mis en apprentissage chez un brasseur de Londres à l'âge de seize ans. En 1742, il fonde avec Thomas Shewell sa propre brasserie et crée en 1750 dans Chiswell Street (Londres), la première brasserie destinée à la production de masse au Royaume-Uni.
