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	Samantha Cristoforetti
Nationalité	Italienne
Sélection	Groupe 3 des astronautes de l'ESA (2009)
Naissance	26 avril 1977 (47 ans); Milan (Italie)
Grade	Capitaine
Durée cumulée des missions	370 j 5 h 45 min
Mission(s)	Soyouz TMA-15M; Expédition 42; Expédition 43; SpaceX Crew-4; Expédition 67
Insigne(s)
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Samantha Cristoforetti (née le 26 avril 1977 à Milan en Italie) est une ingénieure, pilote de chasse et astronaute italienne. Elle fait partie du troisième groupe d'astronautes de l'Agence spatiale européenne (ESA) sélectionné en 2009. Elle est la troisième femme astronaute de l'agence spatiale et la première femme astronaute italienne. Elle fait partie à compter du 23 novembre 2014 et pour une durée de six mois de l'équipage permanent de la Station spatiale internationale dans le cadre des expéditions 42 et 43^[1].

Depuis cette dernière mission, Samantha Cristoforetti est l'astronaute européenne ayant effectué le séjour le plus long dans l'espace, avec un vol d'une durée de 199 jours^[2]^,^[3].

Formation

Samantha Cristoforetti étudie à Bolzano et achève sa formation initiale au lycée scientifique de Trente en 1996. En 2001 elle obtient un master en génie mécanique à l'Université technique de Munich en Allemagne où elle se spécialise dans les structures légères et les propulsions aéronautiques et spatiales. Dans le cadre de cette formation elle effectue un stage de quatre mois portant sur un projet expérimental en aérodynamique à l'École nationale supérieure de l'aéronautique et de l'espace (SUPAERO) à Toulouse, en France et rédige son mémoire de fin d'étude portant sur les propergols solides dans le cadre d'un séjour de dix mois à l'Université de technologie chimique Dmitri Mendeleïev de Moscou en Russie. En 2001 Samantha entre à l'École de l'Armée de l'Air italienne à Pouzzoles et en sort en 2005 major de sa promotion. Elle décroche également en 2005 une licence en sciences aéronautiques à l'Université de Naples - Frédéric-II^[2].

Pilote de l'Armée de l'Air italienne

De 2005 à 2006, Samantha Cristoforetti est affectée à la Sheppard Air Force Base aux États-Unis où elle participe au programme de formation Joint Jet Pilot Training. Elle intègre en 2007 la 135^e escadrille basée à Istrana (Italie) où elle poursuit sa formation sur MB-339 puis intègre en 2007 la 101^e escadrille basée à Foggia où elle vole sur l'avion d'attaque au sol AMX. Samantha accumule 500 heures de vol et est capitaine dans l'armée de l'air italienne^[2].

En décembre 2019, en désaccord, elle annonce son départ de Aeronautica Militare après 19 ans de service. « En désaccord avec les Forces Armées, je prends congé. En toute franchise et sans controverse. »^[4].

Astronaute de l'Agence spatiale européenne

Samantha Cristoforetti pose sa candidature lorsque l'Agence spatiale européenne recrute son troisième groupe d'astronautes. Elle fait partie des six candidats sélectionnés en mai 2009 (sur 8 407). Elle intègre le corps des astronautes européens en septembre 2009 et achève sa formation de base en novembre 2010. Le 3 juillet 2012, elle est retenue pour faire partie d'une mission de six mois à bord de la Station spatiale internationale qui débute en novembre 2014. Elle est affectée en tant que spécialiste de mission pour le compte de l'Agence spatiale italienne (ASI)^[5]

Le 14 août 2017, Samantha Cristoforetti, en compagnie de Matthias Maurer, également astronaute de l’ESA, a rejoint seize astronautes chinois dans la ville côtière de Yantai, en Chine, pour suivre pendant neuf jours leur entraînement de survie en cas de retour du vaisseau Shenzhou en mer. Ils sont ainsi les deux premiers non-chinois à suivre un entrainement avec ces derniers dans l'optique d'un possible vol dans les prochaines années d'un astronaute européen dans un vaisseau chinois^[6].

Mission Futura (23 novembre 2014 - 11 juin 2015)

Samantha Cristoforetti rejoint la Station spatiale internationale le 23 novembre 2014 à bord du Soyouz TMA-15M et intègre l'équipage permanent dans le cadre des expéditions 42 et 43 en tant qu'ingénieure de vol. Elle prend la suite des astronautes européens Luca Parmitano et Alexander Gerst qui avaient été également recrutés en 2009^[2]. Son retour sur Terre est alors prévu en mai 2015 avec Terry Virts (USA) et Anton Shkaplerov (Russie). Sa mission se déroule normalement, mais à la suite de l'échec du vol d'un cargo Progress, le retour de l'équipage est retardé d'un mois et s'effectue le 11 juin 2015^[2].

Mission Minerva (2022)

Cristoforetti est désignée pour voler une seconde fois vers la Station spatiale internationale au printemps 2022^[7]. Elle vole dans le cadre de la quatrième mission du programme Commercial Crew Program de la NASA, SpaceX Crew-4 qui atteint l'ISS le 27 avril 2022^[8]. Elle prend le commandement de l'ISS le 28 septembre suivant, avant de quitter la station le 14 octobre après 169 jours de présence au cours des expéditions 67 et 68.

Distinctions

L'astéroïde (15006) Samcristoforetti est nommé en son honneur^[9].
Le 16 juillet 2015, le président de la République italienne Sergio Mattarella, lui attribue la distinction honorifique de grand-croix de l'ordre du Mérite de la République italienne^[10].
Docteur honoris causa de l'université libre d'Amsterdam (2018)^[11]

Galerie

Samantha et son commandant Terry Virts jouent avec des fruits frais.
L'astronaute italienne est ici dans le laboratoire européen de l'ISS, Columbus.
Samantha portant un uniforme de Starfleet.

Notes et références

↑ Lauren Malka, « Samantha Cristoforetti : Objectif Lune », Causette : 20 Femmes qui feront 2020 (Hors-Série) #11,‎ hiver 2019 - 2020, p. 6-11 (ISSN 2100-9791)
↑ ^{a b c d et e} (en) « ESA > Our Activities > Human Spaceflight> Astronauts> Samantha Cristoforetti », sur Agence spatiale européenne (consulté le 12 juin 2015)
↑ Véronique Le Jeune, « Espace : l'astronaute italienne Samantha Cristoforetti, reine des records », sur www.francetvinfo.fr, Franceinfo, 17 juin 2015
↑ (it) « La versione di Samantha Cristoforetti: "Via dall'Aeronautica per disaccordi" », sur Repubblica.it, Repubblica, 2 janvier 2020 (consulté le 3 janvier 2020).
↑ (en) « ESA astronaut Samantha Cristoforetti set for Space Station in 2014 », sur ESA, 3 juillet 2012 (consulté le 3 juillet 2012)
↑ « Une astronaute européenne dans un scaphandre chinois », sur cieletespace.fr, 30 août 2017 (consulté le 11 décembre 2023).
↑ « Samantha Cristoforetti will fly to the International Space Station in 2022 », ESA, 3 mars 2021
↑ Second spaceflight for Samantha Cristoforetti, Media Event (4 mars 2021), ESA, la scène se produit à 28:47
↑ « (15006) Samcristoforetti = 1998 DZ₃₂ », Minor Planet Circulars, n^o 91791,‎ 5 janvier 2015, p. 941 (lire en ligne).
↑ Ordre du Mérite de la République italienne, Site de la présidence de la République italienne
↑ (nl) « Dies Natalis 19 oktober 2018: Eredoctoraat voor astronaut Samantha Cristoforetti », sur vu.nl, 18 octobre 2018 (consulté le 7 octobre 2020)

Voir aussi

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Bibliographie

(it) Samantha Cristoforetti, Diario di un'apprendista astronauta, Milan, La nave di Teseo, septembre 2018, 386 p. (ISBN 978-8-8934-4575-7). Ouvrage aussi traduit en allemand (ISBN 978-3-3286-0103-6) et en anglais (ISBN 978-0-2413-7138-1).