L'origine des noms de lieux n'est pas souvent simple et peut correspondre à plusieurs solutions. Dans le cas présent, on pourrait penser à une origine franque avec le mot "sal", c'est-à-dire liée à la présence d'une salle spacieuse sans qu'elle soit obligatoirement fortifiée. Toutefois, au vu de sa position géographique, l'origine de Salles pourrait provenir du mot "salle" qui correspondait, par le passé, à une clairière dans la forêt.
Au IXe siècle, Salles est le centre d’un vaste domaine, dont les limites correspondent à la paroisse primitive : Bailièvre, Monceau, Imbrechies, Robechies, Villers-la-Tour, et Seloignes. Cette villa appartient à un certain Erlebold — dont l’identification est douteuse — qui confie les reliques de sainte Monégonde à une communauté de religieux. Ce couvent tombe rapidement en décadence et serait à l’origine du chapitre collégial de Chimay.
Salles est l’une des neuf villes du sart de Chimay, qui suit la loi de Liège.
Le village est endommagé en 1340, au XVe siècle, en 1552 et complètement détruit en 1638. En 1616, on compte 345 habitants, chiffre qui se maintient jusque dans les années 1950, étant donné que le village reste strictement agricole.
Le calvaire de style gothique, érigé en 1898 sur un terrain offert par le baron prussien de Holling, propriétaire de l'ancien prieuré de Beaurieux. Un cartel aux armes de cette famille se trouve à l'entrée de l'église.
La chapelle Notre-Dame del Pilar
Références
↑Cécile Dumont, Communes de Belgique, 1980, Crédit Communal
↑Jean Dercq: Salles-lez-Chimay. N-D de l’Arbrisseau, dans cahier du Musée de Cerfontaine, n° 217, 29 pages, 12 ill, 1999.
Bibliographie
Abbé Louis Dardenne, Toponymie de la commune de Salles-lez-Chimay, Sté d’histoire de Rance (ou SHRR), V, 1961, pp 199-230.
(Albert Harmignie), L’agenda de l’abbé Harmignie, curé de Salles, du au , SHHR, XII, 1990, pp 43-60.
Marie-Josèphe Ghislain, Jean-Joseph Ghislain et Nicolas-Joseph Raux, lazaristes originaires de la région de Chimay, émissaires de Louis XVI à la Cour impériale de Pékin, 1785-1812 (en fait, de Salles) SHRR, 1995, n° 14, pp 247-329.
Le Musée de Cerfontaine a publié 4 cahiers sur le village
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