En 2012, elle compte 4 570 habitants[3] sur une surface de 5 873 km2. La densité de population est très faible, elle est de 0,8 hab/km2 et elle continue à diminuer (11 000 habitants en 1966). Le tourisme se développe lentement, notamment grâce à une petite station de ski.
Le trafic du poste frontière avec la Russie est limité, d'autant plus que le passage est réservé aux nationaux finlandais et russes et que la région desservie est très peu peuplée.
Salla est réputée pour être un des lieux les plus froids de Finlande, les −40 °C en hiver étant assez fréquemment atteints.
Territoires cédés à l'Union soviétique en 1940 à l'issue de la guerre d'Hiver.
En 1939, lors de la guerre d'Hiver, les troupes soviétiques attaquent la Finlande envahissant notamment la région de Salla. Staline avait en effet pour projet de couper la Finlande en deux en son point le plus étroit pour rejoindre le golfe de Botnie. Les Soviétiques furent stoppées par l'Armée finlandaise à la bataille de Salla. À l'issue de la guerre, une partie de la commune fut cédée à l'Union soviétique. Ce territoire est alors appelé l'Ancien Salla (Vanha-Salla en finnois).
Salla accueille aussi une petite station de sports d'hiver. Le dénivelé maximal est de 195 mètres. La plus longue piste mesure 1 300 mètres. Un télésiège 6-places était prévu d'y être construit en 2015. Il est possible d'y pratiquer le ski nocturne. Un projet d'élargissement du domaine existe ("Sallatunturit project").
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