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Elle est la mère de l'écrivain américain Peter Viertel.
Sa vie
Le père de Salka Viertel était un avocat juif, maire de Sambor, en Galicie. Elle a débuté comme actrice comme actrice en 1910, dans les villes périphérique de l'Empire austro-hongrois. Après avoir joué sous la direction de Max Reinhardt, à Berlin, elle s'est installée à Vienne, où elle a fait la connaissance de son futur mari, Berthold Viertel, qui lui a donné trois fils.
Pendant les années 1950, fuyant l'hostilité du maccarthysme à Hollywood, après l'affaire des époux Rosenberg, elle se réfugia à Klosters, village alpin des Grisons, où elle passa ensuite la plupart de son temps. Greta Garbo y venait souvent en visite.