La saison 2021 de l'équipe féminine Liv Racing est la dix-septième de la formation. L'effectif est grandement remanié. L'équipe enregistre le départ de Marianne Vos et Ashleigh Moolman-Pasio, la principale recrue est Lotte Kopecky.
Le représentant de l'équipe à l'UCI est Eric van den Boom, qui prend également le poste de directeur sportif.
Il est assisté d'Hugo Brenders et de Lars Boom[1].
Déroulement de la saison
Février
Au Circuit Het Nieuwsblad, à trente kilomètres de l'arrivée, Demi Vollering attaque dans Vosssenhol. Lotte Kopecky tente de suivre, mais la SD Worx la marque. La Liv Racing avec Soraya Paladin et Jeanne Korevaar est forcée de mener la chasse pour Kopecky. Dans le mur de Grammont, Elisa Longo Borghini attaque avant la section pavé. Elle est suivie par Kopecky et Van der Breggen. Juste après l'ascension, Demi Vollering est reprise par un groupe de favorites. Bien que le groupe soit détaché, la mauvaise entente provoque un regroupement. Plus loin, Elisa Longo Borghini sort de nouveau, emmenant avec elle Vollering et Soraya Paladin. Elles sont reprises au pied du Bosberg. Dès le pied, Anna van der Breggen place une violente attaque que seule Longo Borghini et Kopecky semblent un temps en mesure de contenir avant de devoir renoncer. Lotte Kopecky se classe quatrième[2].
Mars
Lotte Kopecky remporte le Le Samyn au sprint. Aux Strade Bianche, à soixante-trois kilomètres de l'arrivée, Lotte Kopecky et Niamh Fisher-Black attaquent. Le peloton les reprend à trente-six kilomètres de l'arrivée. Il est très étiré par les secteurs graviers. À l'avant un groupe de huit coureuses dont Sabrina Stultiens se forme. Elles ont alors une vingtaine de secondes d'avance. Derrière, Marianne Vos et Lotte Kopecky sortent du peloton et opèrent la jonction, tandis que Stultiens doit lâcher. Peu après, le reste des favorites reviennent sur l'avant. À quinze kilomètres de l'arrivée, Garcia et Kopecky contrent, mais sont rapidement reprises. Dans le dernier secteur, Le Tolfe, Annemiek van Vleuten attaque dans la partie la plus raide. Seule Marianne Vos parvient à suivre. Lotte Kopecky, qui semblait avoir les moyens de suivre, est victime d'une crevaison dans cette phase décisive. Soraya Paladin est quatorzième de la course[3].
À Nokere, Lotte Kopecky règle sprint du peloton pour prendre la quatrième place[4]. Au Trofeo Alfredo Binda-Comune di Cittiglio, Pauliena Rooijakkers fait partie de la première échappée qui est reprise. À trois tours de l'arrivée, Pauliena Rooijakkers sort avec Tatiana Guderzo. Leur avance atteint vingt-six secondes. Dans la côte d'Orino, il descend à quelques secondes. Une fois reprise, un contre avec Alison Jackson sort. Le groupe est repris à vingt-neuf kilomètres de l'arrivée. Longo Borghini accélère de nouveau, les autres ne peuvent suivre. Elle passe en tête au sommet. Soraya Paladin fait partie du groupe de poursuite. Elle prend la cinquième place[5].
Aux Trois Jours de La Panne, dans le dernier tour, en passant aux Moëres, l'accélération du peloton et le vent provoque des bordures. Il reste alors trente-deux kilomètres. Un groupe de douze favorites se forme à l'avant. Lotte Kopecky revient seule par la suite. À dix kilomètres de la ligne, Grace Brown attaque seule. Lotte Kopecky prend la quatrième place de la course au sprint[6]. À Gand-Wevelgem, l'ascension du Kemmel donne lieu à une accélération d'Elisa Longo Borghini et Katarzyna Niewiadoma . Elles sont talonnées par un petit groupe incluant Lotte Kopecky. Immédiatement après le sommet, Marianne Vos provoque la jonction avec le duo d'échappée. Le groupe de poursuite revient également sur ces sept athlètes et un peloton d'une vingtaine d'unités se reforme. À vingt kilomètres de l'arrivée, Elisa Longo Borghini sort de ce groupe. Soraya Paladin la suit. Les six autres coureuses sont reprises plus loin par ce qu'il reste du peloton. Elles maintiennent une vingtaine de secondes d'avance jusque dans les derniers kilomètres, Longo Borghini effectuant la majorité du travail. Le peloton les reprend néanmoins à trois kilomètres du but. Marianne Vos lance le sprint vent dans le dos et n'est pas dépassée. Lotte Kopecky est deuxième [7].
Jeanne Korevaar dans la côte des Forges sur Liège-Bastogne-Liège
Au Tour des Flandres, au sommet du Kanarienberg, Audrey Cordon-Ragot sort seule. Soraya Paladin part ensuite à sa poursuite en haut du Kruisberg. Paladin est en poursuite, mais ne parvient pas à opérer la jonction. Au pied du vieux Quaremont, Lotte Kopecky est victime d'un incident mécanique et perd un temps précieux. Elle est finalement treizième[9],[10].
À l'Amstel Gold Race, à trente-six kilomètres de l'arrivée, Pauliena Rooijakkers attaque dans le Cauberg. Elle est contrée par Annemiek van Vleuten. Après le Bemelerberg, Rooijakkers et Brown se retrouvent échappées en tête. Leur avance se maintient autour de vingt seconde. Dans le Cauberg, Ashleigh Moolman mène le train derrière. Dans la descente menant au Geulhemmerberg, Pauliena Rooijakkers freine dans un virage et perd une dizaine de mètres sur Grace Brown. Elle ne revient pas. Tout se décide dans le Cauberg. Soraya Paladin prend la cinquième place[11].
Au Tour de Burgos, Soraya Paladin est cinquième de la première étape, Sofia Bertizzolo sixième[15]. Sur la troisième étape, à vingt-deux kilomètres de l'arrivée, Mavi Garcia attaque. Elle est accompagnée de Fisher-Black puis Pauliena Rooijakkers. Elles sont reprises après la descente. Soraya Paladin est dixième de l'arrivée en côte[16]. La quatrième étape arrive au sommet. Pauliena Rooijakkers accompagne les meilleures et prend la quatrième place trente-cinq secondes derrière Anna van der Breggen[17]. Elle est neuvième du classement général.
Podium du Tour de Thuringe
Au Tour de Thuringe, Lotte Kopecky participe sous le maillot de la sélection nationale belge. Elle fait partie de l'échappée qui se dispute la victoire sur la première étape. Elle est troisième du sprint[18]. Le lendemain, elle est cinquième du sprint, puis troisième sur la troisième étape. Elle s'impose en haut de l'Hanka-Berg[19]. Elle est dans le groupe de tête sur la difficile cinquième étape. Sur l'ultime étape, Lorena Wiebes ouvre le sprint. Lotte Kopecky tente de la remonter mais doit se contenter de la deuxième place[20]. Elle remporte le classement par points.
Juin
Lotte Kopecky confirme sa domination sur le cyclisme belge en remportant les titres nationaux sur route et en contre-la-montre.
Podium du Tour de Belgique
Au Tour de Belgique, Lotte Kopecky, sous les couleurs de la Belgique, est quatrième du prologue[21]. Dans le sprint de la première étape, elle prend la dixième place après avoir menée Jolien D'Hoore. Sur la deuxième étape, dans le second tour, Rotem Gafinovitz attaque dans le Steenhoutberg. Dans le tour suivant, elle est rejointe par un trio de favorites : Alice Barnes, Lotte Kopecky et Ellen van Dijk. Lotte Kopecky est cependant victime d'une crevaison. Dans le dernier kilomètre, Alena Amialiusik attaque et s'impose seule. Lotte Kopecky est troisième derrière Lorena Wiebes[22]. Dans l'ultime étape, Lorena Wiebes chute à l'approche du mur de Grammont. Dans celui-ci, Lotte Kopecky se montre la plus rapide. Elle gagne l'étape et le classement général[23].
Lotte Kopecky dans le mur de Grammont durant le Tour de Belgique
Au Tour d'Italie, sur la première étape, Elise Chabbey, Kathrin Hammes, Sofia Bertizzolo et Coryn Rivera attaquent dans le col del Morte. Leur avance atteint quarante-trois secondes, mais elles sont reprises dans les premières pentes de l'ascension finale[25]. Le lendemain, Dans la côte de Morsasco, Brodie Chapman s'échappe. Elise Chabbey, Sabrina Stultiens, Grace Brown, Liane Lippert et Lucinda Brand la rejoignent. Toutefois, le peloton juge ce groupe trop dangereux et elles sont reprises[26]. Soraya Paladin est cinquième de l'arrivée en côte de la septième étape[27]. Dans la neuvième étape, dans la descente du col de Stregna, Sofia Bertizzolo chute[28].
Alison Jackson gagne la première étape du Simac Ladies Tour
Au Tour de Norvège, Alison Jackson est troisième de la deuxième étape au sprint[30].
Au Simac Ladies Tour, Alison Jackson attaque sur la première étape à cent-sept kilomètres de l'arrivée. Elle est rejointe huit kilomètres plus loin par Maëlle Grossetête et Nina Buysman. Leur avance atteint deux minutes à soixante-huit kilomètres de la fin. Buysman perd le contact sur ses compagnons d'échappée aux dix kilomètres. Le duo de tête se dispute la victoire au sprint. Alison Jackson s'impose et prend la tête du classement général[31]. Dans l'ultime étape, un groupe avec Jeanne Korevaar sort à soixante kilomètres de la ligne. L'avance culmine à deux minutes. L'échappée est reprise à trois kilomètres de l'arrivée[32]. Alison Jackson est huitième du classement général.
Au Grand Prix de Plouay, à cinquante kilomètres de l'arrivée, un groupe de poursuite se forme avec Pauliena Rooijakkers derrière Jade Wiel et Alena Amialiusik. Le groupe de chasse est repris à trente-six kilomètres de la ligne. Dans le final, le peloton se reforme. Sofia Bertizzolo se classe quatrième de la course[33].
Septembre
Lotte Kopecky au départ du championnat du monde en Flandres
Au Ceratizit Challenge by La Vuelta, la principale difficulté de la journée à soixante kilomètres de l'arrivée, voit la formation d'une échappée de cinq coureuses dont Pauliena Rooijakkers. À cinq kilomètres de l'arrivée, Elise Chabbey attaque. Pauliena Rooijakkers la reprend. Chabbey repasse à l'offensive un kilomètre plus loin mais est reprise par Marlen Reusser. Cette dernière part à deux kilomètres de l'arrivée et n'est plus rejointe. Rooijakkers est quatrième. Lotte Kopecky est septième et Alison Jackson huitième[34]. Sur la troisième étape, la première échappée est composée de : Alison Jackson, Ilaria Sanguineti et Amber Kraak. Elle sort au bout de vingt kilomètres, mais est reprise dix kilomètres plus loin[35]. Sur la dernière étape, Sofia Bertizzolo accompagne Leah Thomas dans son attaque, mais est par la suite distancée. Dans le sprint en côte, Lotte Kopecky s'impose[36]. Pauliena Rooijakkers est dixième du classement général. Lotte Kopecky remporte le classement par points.
Alison Jackson réalise le doublé contre-la-montre, course en ligne aux championnats du Canada.
Au Tour de l'Ardèche, Jeanne Korevaar est huitième de la première étape. Le lendemain, elle est dans la bonne échappée et prend plus de cinq minutes au reste du peloton[37]. Sur la troisième étape, Sabrina Stultiens attaque seule au kilomètre vingt. Son avance culmine à quatre minutes vingt-cinq. Elle est reprise au kilomètre cent-un. Jeanne Korevaar est sixième du sprint[38]. Pauliena Rooijakkers est septième de la difficile quatrième étape. Elle fait la course avec les favorites le lendemain et est neuvième de l'étape[39]. Ayesha McGowan est sixième du sprint de la sixième étape. Sur la septième étape, Lucy Kennedy attaque. Elle est suivie par Lucinda Brand et Jeanne Korevaar. Leur avance maximale est d'une minute cinquante. Dans la dernière montée, Lucinda Brand attaque pour aller s'imposer devant Jeanne Korevaar[40]. Pauliena Rooijakkers est finalement quatrième du classement général et meilleure grimpeuse. Jeanne Korevaar est sixième.
En préparation des mondiaux, Lotte Kopecky gagne la première étape du Trophée des Grimpeuses.
Aux championnats d'Europe sur route, un groupe de quatre sort à soixante-cinq kilomètres de l'arrivée. Il s'agit de : Ellen van Dijk, Aude Biannic, Soraya Paladin et Romy Kasper. Au bout de dix kilomètres, elles ont une minute d'avance. À quarante-huit kilomètres de la ligne, dans la côte, Aude Biannic lâche. Le tour suivant voit Romy Kasper être distancée dans la côte. Dans la ville, Ellen van Dijk attaque Soraya Paladin. Celle-ci revient néanmoins. La Néerlandaise poursuit son effort dans la montée et se retrouve seule à vingt-trois kilomètres du but. Lotte Kopecky est quatorzième[41].
Aux championnats du monde sur route, peu après les soixante kilomètres de l'arrivée, Alison Jackson attaque sans succès. Au dernier passage sur la ligne, Lotte Kopecky et Lizzie Deignan reviennent dans le peloton. Dans le final, Annemiek van Vleuten tente de sortir dans le Wijnpers, mais Elisa Longo Borghini veille encore. Elles sont suivies par Vos, Jackson et Niewiadoma. Il y a immédiatement regroupement. Lotte Kopecky est finalement seizième[42].
Octobre
Équipe au Women's Tour
À Paris-Roubaix, Lotte Kopecky est distancée une première fois dans le secteur de Mont-en-Pévèle. Elle est finalement quinzième[43].
Au Women's Tour, Sofia Bertizzolo est septième du sprint de la première étape, puis sixième des quatrième et cinquième étapes.
Aux championnats du monde sur piste, Lotte Kopecky remporte le titre en course aux points. Elle est également deuxième de l'omnium et de la course à l'élimination.
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