L'équipe dirigée par Harry Sinden depuis la 1966-1967 est toujours emmenée par la Espo line de Wayne Cashman, Phil Esposito et Ken Hodge ; ces deux derniers ont terminé la saison précédente aux deux premières places des pointeurs de l'équipe dont les 12 meilleurs, dont le défenseur Bobby Orr, font toujours partie de l'équipe. Dans les buts, ce sont également les mêmes gardiens Gerry Cheevers et Ed Johnston qui gardent leur poste. L'équipe perd cependant le défenseur Ted Green au cours d'un match de pré-saison contre les Blues de Saint-Louis lorsqu'il a le crâne fracturé par un coup de bâton[Note 1] de Wayne Maki qui le laisse à moitié paralysé[1] et nécessite trois opérations pour lui sauver la vie[2].
Le début de saison des Bruins est presque parfait puisqu'ils enregistrent 6 victoires et 1 match nul au cours des 7 premiers matchs. Ils possèdent alors la meilleure attaque, la meilleure défense et ont presque le double de points de leurs poursuivants[3]. Leur première défaite survient à Toronto le 29 octobre, elle est suivie d'une déroute 2-9 à Montréal ; après 7 matchs sans défaite, les Bruins alignent cette fois-ci 5 matchs sans victoire et passent de la première à la quatrième place de la ligue et de la division Est[4]. Ils remontent à la deuxième place le 18 décembre, place qu'ils ne quittent plus jusqu'au 1er mars et une victoire sur les Blues de Saint-Louis où ils retrouvent la première place ; ils mènent alors la ligue un point devant les Rangers de New York[5]. La fin de saison est alors marquée par la remontée des Black Hawks de Chicago qui remportent 20 de leurs 26 derniers matchs[6] et terminent à égalité de points avec les Bruins mais remportent la ligue en ayant gagné 5 matchs de plus[7].
Classement
Nota : V = Victoires, D = Défaites, N = Nuls, BP = Buts pour, BC = Buts contre, Pts = Points, Pun = Minutes de pénalités
Ayant terminé à la deuxième place de la division Est, les Bruins sont opposés aux Rangers de New York qui ont fini à la 4e place de la division en se qualifiant in-extremis aux dépens des Canadiens de Montréal. En effet, les deux franchises ont terminé avec le même nombre de points, de matchs gagnés, perdus et nuls. Elles n'ont été départagées que par le nombre de buts marqués. Le premier match, disputé à Boston, est remporté 8-2 avec 3 buts de Esposito 2 de Orr. Après une 2e victoire des Bruins 5-3, toujours à Boston, le 3e match est disputé à New York. Après 1 minute 31 de jeu, une échauffourée éclate : Derek Sanderson des Bruins et Dave Balon des Rangers sont exclus du match en plus de pénalités données à 4 autres joueurs ; à l'issue de la première période, les deux équipes ont écopé d'un total de 132 minutes de pénalité. Le match se termine sur une victoire 4-3 des Rangers et un nouveau record de pénalités pour un seul match de séries éliminatoires avec 174 minutes distribuées aux deux équipes[10]. Les Bruins perdent ensuite le match suivant, encore joué à New York avant de remporter les deux suivants et se qualifier pour la demi-finale de la Coupe Stanley.
Ils rencontrent ensuite les Black Hawks de Chicago qui les ont coiffé pour le titre de champion de la saison régulière et qui ont battu les Red Wings de Détroit en 4 matchs. Les Bruins remportent la série en 4 matchs et se qualifie pour la 11e finale de leur histoire, la 1re depuis 12 ans et la défaite en 1958 contre les Canadiens de Montréal. La finale les oppose aux Blues de Saint-Louis, vainqueurs de la division Ouest mais avec 13 points de moins que les Bruins. Les 3 premiers matchs sont remportés facilement par les Bruins 6-1, 6-2 puis 4-1 ; le 4e match est plus disputé et se joue en prolongation et c'est Bobby Orr qui marque le but vainqueur après 40 secondes de jeu qui permet aux Bruins de remporter la 4e Coupe Stanley de leur histoire.
En plus du gain de la Coupe Stanley, Bobby Orr est consacré meilleur joueur de la saison par la LNH qui le récompense plusieurs fois : il remporte les trophées Hart, Conn-Smythe, James-Norris, plus-moins de la LNH et Art-Ross qu'il est le premier défenseur à remporter.
Arbre de qualification
Quarts de finale
Demi-finales
Finale
8, 9, 11 et 12 avril
19, 21, 23 et 26 avril
3, 5, 7 et 10 mai
Blackhawks de Chicago
4
Red Wings de Détroit
0
Blackhawks de Chicago
0
8, 9, 11, 12, 14 et 16 avril
Bruins de Boston
4
Bruins de Boston
4
19, 21, 23, 26, 28 et 30 avril
Rangers de New York
2
Bruins de Boston
4
8, 9, 11 et 12 avril
Blues de Saint-Louis
0
North Stars du Minnesota
2
Blues de Saint-Louis
4
Blues de Saint-Louis
4
20, 22 et 25 mars
Penguins de Pittsburgh
2
Penguins de Pittsburgh
4
Seals d'Oakland
0
Classement des joueurs
* Les statistiques écrites en gras sont celles des meneurs de l'équipe.
