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Ligue nationale de hockey
Vainqueur	Canadiens de Montréal
Nombre d'équipes	6
Nombre de matchs	50 (saison régulière)

La saison 1943-1944 est la 27^e saison régulière de la Ligue nationale de hockey. Six équipes ont joué chacune 50 matchs.

Saison régulière

À la mémoire de Frank Calder mort le 4 février 1943, la ligue crée un nouveau trophée pour le Trophée Calder qui est remis à la meilleure recrue de la LNH. Cette récompense qui est décernée depuis 1933, possède maintenant un trophée spécifique permanent alors que Frank Calder en achetait un nouveau chaque année^[1].

Bill Durnan le gardien de but des Canadiens de Montréal devient le meilleur gardien de la saison et gagne le Trophée Vézina même si de nombreux obstacles se dressent sur le chemin de la signature du gardien. En effet, ce dernier connaissant sa valeur demande une somme astronomique qui n'est finalement acceptée qu'à la veille du premier match de la saison. Les Canadiens ne concèdent alors que cinq défaites sur toute la saison et Durnan devient le meilleur gardien de la Ligue.

La « Punch Line » fait encore une fois des merveilles même si Joe Benoit est parti pour la Seconde Guerre mondiale et est remplacé par Maurice Richard. Celui-ci atteint les 32 buts et est surnommé par ses coéquipiers « La roquette » (the Rocket).

Paul Bibeault, ancien gardien de Montréal, rentre au pays après la guerre trouve alors sa place prise par Dunan. Cependant, les Canadiens passent un accord pour le faire jouer avec les Maple Leafs de Toronto qui finissent à la 3^e de la Ligue. Il termine cette saison avec cinq blanchissages. L'attaque des Maple Leafs est menée par Gus Bodnar dans sa première saison en LNH et il remporte le Trophée Calder. C'est la première saison qu'une franchise le remporte deux années consécutives.

De nombreux joueurs des Rangers partent de la franchise : Clint Smith, Lynn Patrick, Phil Watson et Alf Pike. La situation était tellement désespérée que l'entraîneur Frank Boucher est contraint de rechausser les patins. Malgré tout, les Rangers encaissent 310 buts en 50 matchs pour Ken McAuley ce qui représente une moyenne de 6,20 buts par match. Un soir que l'entraîneur des Rangers est absent pour cause de décès familial, Patrick prend la direction de l'équipe qui perd 15-0 contre les Red Wings de Détroit. Un autre soir Syd Howe, inscrit six buts à lui tout seul dans une nouvelle défaite 12 à 2 des Rangers. Au cours de cette saison noire pour la franchise, ils ne réussissent à gagner que 6 matchs et finissent à 26 points des Bruins de Boston.

Pour les Black Hawks de Chicago, la saison commence avec un gardien remplaçant mais le directeur général Bill Tobin prend rapidement la décision d'aller rechercher l'ancien gardien envoyé en 1940 ligue mineure : Mike Karakas. Ce dernier est à la hauteur de l'attente et permet aux Black Hawks d'accéder aux séries éliminatoires.

Après 36 matchs, les Bruins de Boston doivent se séparer de leur attaquant vedette Bill Cowley sur une blessure alors qu'il était sur le point d'établir un record pour le nombre de buts inscrits : il avait alors déjà inscris 30 buts et 41 passes décisives. C'est finalement son coéquipier Herb Cain qui finit premier du classement avec 82 points (36 buts et 46 passes en 48 matchs pour seulement 4 minutes de pénalités reçues).

Classement final

Les quatre premières équipes sont qualifiées pour les séries éliminatoires.

Classement de la LNH^[2]
Clt	Équipe	PJ	V	D	N	BP	BC	Pts
~~+00~~1,	Canadiens de Montréal	50	38	5	7	234	109	83
~~+00~~2,	Red Wings de Détroit	50	26	18	6	214	177	58
~~+00~~3,	Maple Leafs de Toronto	50	23	23	4	214	174	50
~~+00~~4,	Black Hawks de Chicago	50	22	23	5	178	187	49
~~+00~~5,	Bruins de Boston	50	19	26	5	223	268	43
~~+00~~6,	Rangers de New York	50	6	39	5	162	310	17

Vainqueur du trophée Prince de Galles
Qualifié pour les séries éliminatoires

Meilleurs pointeurs

Statistiques des meilleurs pointeurs
Joueur	Équipe	PJ	B	A	Pts	Pun
Herb Cain	Boston	48	36	46	82	4
Doug Bentley	Chicago	50	38	39	77	22
Lorne Carr	Toronto	50	36	38	74	9
Carl Liscombe	Détroit	50	36	37	73	17
Elmer Lach	Montréal	48	24	48	72	23

Séries éliminatoires de la Coupe Stanley

Article détaillé : Séries éliminatoires de la Coupe Stanley 1944.

Tableau

Demi-finales		Finale


21, 23, 25, 28 et 30 mars		4, 6, 9 et 13 avril

Montréal	4

Toronto	1
		Montréal	4
21, 23, 26, 28 et 30 mars
		Chicago	0
Détroit	1

Chicago	4

Finale

Montréal gagne la série 4 matchs à 0 et la Coupe Stanley.

4 avril 1944

Canadiens de Montréal

5-1
(1-0, 2-1, 2-0)

Black Hawks de Chicago

Forum de Montréal


Watson — 8 min 37 s Blake (Lach, Richard) — 26 min 35 s Getliffe (Heffernan, O'Connor) — 30 min 58 s Chamberlain (Watson, Bouchard) — 44 min 45 s Getliffe — 58 min 7 s	1-0 2-0 2-1 3-1 4-1 5-1	Smith (Bentley, Mosienko) — 30 min 11 s	Arbitrage : Clancy Primeau, Mepham
Durnan	Gardiens	Karakas

6 avril 1944

Black Hawks de Chicago

1-3
(0-0, 0-1, 1-2)

Canadiens de Montréal

Stadium de Chicago
16 003 spectateurs


Harms (Allen, Smith) — 19 min 50 s	0-1 0-2 0-3 1-3	Richard (Lach, Blake) — 33 min Richard (lamoureux) — 52 min 16 s Richard (Lach) — 15 min 33 s
Karakas	Gardiens	Durnan

9 avril 1944

Black Hawks de Chicago

2-3
(1-0, 0-1, 1-2)

Canadiens de Montréal

Stadium de Chicago
17 694 spectateurs


Allen (Wiebe) — 5 min 14 s Harm (Johnson) — 44 min 16 s	1-0 1-1 2-1 2-2 2-3	Blake (Richard) — 22 min 2 s McMahon — 45 min 47 s Watson (Getliffe) — 46 min 42 s	Arbitrage : Clancy Primeau, Mepham
Karakas	Gardiens	Durnan

13 avril

Canadiens de Montréal

5-4 (pr)
(1-1, 0-3, 3-0, 1-0)

Black Hawks de Chicago

Forum de Montréal


Lach (Blake) — 8 min 48 s Lach (Blake) — 50 min 2 s Richard (Blake) — 56 min 5 s Richard (Blake, Bouchard) — 57 min 20 s Blake (Bouchard) — 69 min 12 s	0-1 1-1 1-2 1-3 1-4 2-4 3-4 4-4 5-4	Allen (Dahlstrom) — 5 min 12 s Harms (Dahlstrom, Allen) — 27 min 30 s Allen (Bentley, Smith) — 29 min 12 s Bentley (Smith) — 30 min 9 s	Arbitrage : Chadwick Primeau, Mepham
Durnan	Gardiens	Karakas

Honneurs remis aux joueurs et équipes

Trophées

Trophées individuels
Trophée	Joueur	Équipe
Trophée Calder	Gus Bodnar	Maple Leafs de Toronto
Trophée Hart	Babe Pratt	Maple Leafs de Toronto
Trophée Lady Byng	Clint Smith	Black Hawks de Chicago
Trophée Vézina	Bill Durnan	Canadiens de Montréal

Trophées d'équipe
Trophée	Équipe
Trophée Prince de Galles	Canadiens de Montréal
Trophée O'Brien	Black Hawks de Chicago
Coupe Stanley	Canadiens de Montréal

Équipes d'étoiles

Joueurs sélectionnés
Position	Première équipe		Deuxième équipe
Position	Joueur	Équipe	Joueur	Équipe
Gardien de but	Bill Durnan	Canadiens de Montréal	Paul Bibeault	Maple Leafs de Toronto
Défenseur	Babe Pratt	Maple Leafs de Toronto	Émile Bouchard	Canadiens de Montréal
Défenseur	Earl Seibert	Black Hawks de Chicago	Dit Clapper	Bruins de Boston
Ailier gauche	Doug Bentley	Black Hawks de Chicago	Herb Cain	Bruins de Boston
Centre	Bill Cowley	Bruins de Boston	Elmer Lach	Canadiens de Montréal
Ailier droit	Lorne Carr	Maple Leafs de Toronto	Maurice Richard	Canadiens de Montréal

Références

↑ (en) « Calder Memorial Trophy », sur www.nhl.com (consulté le 16 mai 2012)
↑ (en) « 1943-1944 Standings », sur www.nhl.com (consulté le 22 février 2013)
↑ Horace Lavigne, « Le Canadien défait aisément les Hawks dans la Ière », La Patrie,‎ 5 avril 1944, p. 18 (lire en ligne)
↑ Zotique Lespérance, « Richard et Durnan donnent la victoire au Canadien », La Patrie,‎ 8 avril 1944, p. 52 (lire en ligne)
↑ Zotique Lespérance, « Le Canadien a une seule partie de la Coupe Stanley », La Patrie,‎ 10 avril 1944, p. 18 (lire en ligne)
↑ « Trépidante victoire finale du Canadien sur Chicago », La Patrie,‎ 14 avril 1944, p. 18 (lire en ligne)