La rue est située, sur son tronçon entre la rue du Pré Saint-Gervais et l'actuelle rue de Mouzaïa, sur le tracé d'un sentier non dénommé figurant sur le cadastre de 1812 de l'ancienne commune de Belleville, « chemin du bois d'Ormes » sur le cadastre de 1844 de cette commune, puis « petite rue des Lilas » très étroite sur le cadastre de 1885 de la Ville de Paris.
La rue ouverte en 1934 sur la totalité de son parcours et de sa largeur actuels avait été dénommée par un arrêté du .