Il est ensuite retourné à Londres, où il était professeur en chimie au University College de 1955 jusqu'à sa mort en 1971 (à la suite de blessures causées par un accident d'automobile).
Il a été élu fellow de la Royal Society (FRS) en 1958[3] et a été nommé chevalier en 1967. Il a reçu plusieurs distinctions de la Chemical Society, dont il a été président en 1968.
Le Nyholm Prize for Inorganic Chemistry[4] et le Nyholm Prize for Education[5] ont été créés en son honneur par la Chemical Society en 1973 : ils sont remis à tous les deux ans par la Royal Society of Chemistry.