Il était le troisième fils d'Henri de Ferrières († entre 1093 et 1100), lord de Tutbury et seigneur de Ferrières-Saint-Hilaire (Eure), et de Berthe[1]. En tant que deuxième fils survivant, il hérite de nombreuses terres dans le Staffordshire[1] nommées « honneur de Tutbury ».
Robert de Ferrières est un soutien précoce[1] d'Henri Ier. Durant le règne de celui-ci (1100-1135), il est l'un des administrateurs du Derbyshire, mais aussi d'autres comtés, notamment dans les Midlands[1]. Il est un témoin occasionnel des chartes du roi[1]. Mais c'est sous le règne d'Étienne d'Angleterre qu'il se met le plus en évidence[1].
En tant que baron, il est présent aux côtés du successeur d'Henri Ier à Reading début 1136, à York en février, et à Westminster et Oxford en avril[1]. Il est possible qu'il soit au siège de Shrewsbury début quand la guerre civile débute[1].
Son action la plus notable se passe durant l'incursion écossaise du roiDavid Ier en 1138[1]. L'affrontement qui en résulte est aujourd'hui appelé bataille de l'Étendard, et se déroule près de Northallerton le . Robert de Ferrières et Guillaume le Gros semblent s'être particulièrement illustrés dans cette bataille, car ils sont respectivement faits comte de Derby (ou de Nottingham) et comte d'York par Étienne la même année[1].
Il ne profite que peu de temps de cet honneur, s'éteignant l'année suivante[1]. Son fils Robert († 1159) lui succède comme deuxième comte de Derby[1]. Les chroniqueurs de l'époque utilisent plutôt comte Ferrières pour le désigner lui et ses successeurs. Il est un bienfaiteur du prieuré de Tutbury, que son père avait fondé[1].
Famille et descendance
Il a été allégué par certains historiens qu'il a épousé Hawise de Vitré (née vers 1069), fille putative du baron breton André Ier de Vitré ou Robert II de Vitré, mais il n'a jamais été apporté de preuves convaincantes à ce sujet[1]. Robert et sa femme ont pour enfants[2] :
Robert de Ferrières(en) († 1159[1]), 2e comte de Derby, épousa Marguerite Peverel, fille et héritière de Guillaume Peverel de Nottingham[1]. Après le siège de son château de Tutbury en 1153, il rejoignit le parti du futur Henri II[1] ;
Isabelle, épousa Robert de Calz ;
Hawise ou Agnès, épousa Ralph de Paynel, lord de Dudley, Worcestershire[1] ;
Mathilde ou Maud, épousa Bertram de Verdun ;
Laetitia ;
une fille non nommée, qui épousa Vauquelin Maminot[1].
Notes et références
↑ abcdefghijklmnopqr et sMichael Jones, « Ferrers, Robert de, first Earl Ferrers (d. 1139) », dans Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004.
↑« Comtes de Derby », sur Medieval Lands. Voir section sources.
