Né à Savannah, en Géorgie le , Anderson est le fils de John Wayne Anderson, un homme d'affaires local. Ses frères et sœurs comprennent le commandant George Wayne Anderson, le capitaine J. W. Anderson II, et le colonel C. W. Anderson. Il fait ses études dans les écoles locales, avant d'obtenir une nomination à l'académie militaire américaine. « Bob » Anderson retournera à West Point, un jour, pour aider à guérir les blessés de la guerre de Sécession, en tant que membre du conseil d'administration des visiteurs après la guerre.
En , peu de temps avant la sécession de son état natal, Anderson quitte l'armée américaine et accepte une commission en tant que lieutenant d'artillerie dans l'armée confédérée, ayant officiellement démissionné de sa commission de l'armée américaine le [2],[3].
En , il est promu commandant, et est l'adjoint de l'adjudant-général des troupes de la côte de la Géorgie. Anderson est ensuite nommé adjoint de l'adjudant-général du major généralW. H. T. Walker de la milice de l'État de Géorgie situé à Pensacola, en Floride. Lorsque Walker est transféré en Virginie, en , Anderson part avec lui.
Après la démission de Walker, Anderson reste dans le service confédéré et est promu commandant. En , le commandant Anderson crée le 1st Georgia Sharpshooters, et le transforme rapidement en une unité efficace et disciplinée. Le bataillon est rassemblé au camp Anderson, sur les rives de la rivière Ogeechee. Au début de 1863, il est placé au à son commandement à proximité du fort McAllister[4], situé juste en aval de Savannah, en Géorgie afin de ralentir l'avancée des cuirassés de l'Union. Fort McAllister est l'un des principaux forts défendant le port de Savannah, qui va devenir le plus grand obstacle lors de la marche vers la mer de Sherman.
Anderson mène plus tard sa brigade contre l'avancée des forces de l'Union au cours de marche vers la mer de Sherman (campagne de Savannah), étant blessé à la bataille de Griswoldville[2]. Ensuite, il rejoint le corps de cavalerie de Wheeler lors de la campagne des Carolines avant l'effondrement de la Confédération en [5]. Il est blessé lors de la Bataille de Brown's Mill près de Newnan, en Géorgie le au cours de la campagne d'Atlanta et à Fayetteville, en Caroline du Nord au cours de la campagne des Carolines, le [6].
Après la guerre
Buste du général Anderson, par Alexander Dole
Après la guerre, Anderson s'établit et sert comme chef de la police de la ville de Savannah de 1865 jusqu'en 1888. En tant que chef de la Police de la ville de Savannah, il apporte l'ordre et grâce à son leadership en fait en force des plus efficaces de la nation. Après la fondation du Georgia Sabre Club, Anderson est élu capitaine des Georgia Hussars du à .
Le général Anderson est nommé par le président Rutherford B. Hayes au Conseil des Visiteurs, de l'académie militaire de West Point. Le Conseil des Visiteurs est un jury qui comprend des sénateurs, des représentants du Congrès, et des personnes nommées par le président qui « doit s'enquérir du moral et de la discipline, du curriculum, de l'instruction, de l'équipement physique, des affaires fiscales, des méthodes académiques, et d'autres questions liées à l'académie que le conseil d'administration décide de prendre en compte ». En tant que membre du conseil d'administration, il préside le comité pour les universitaires et la discipline, et travaillant aux côtés du général « Fighting Joe » Wheeler il aide à réunir les vieux amis, et participe aux efforts de réconciliation. Il est nommé à nouveau au Conseil d'administration par le président suivant, Grover Cleveland, en 1887, quand il recommande d'apporter à la fois le téléphone et l'électricité à West Point.
En tant que chef de la police, Anderson emploie pour la plupart des anciens combattants des deux côtés de la guerre de Sécession dans sa force, en mettant ses idées de la réconciliation en action[7].
Robert Houstoun Anderson meurt à Savannah, en Géorgie à l'âge de 52 ans le , et est enterré dans le cimetière de Bonaventure. On estime à sept mille personnes la participation à l'inauguration d'une plaque de cuivre et du monument de granit, surmonté d'un buste du général dans le cimetière de Bonaventure en [7]. Il y est enterré avec sa femme et ses enfants à ses côtés[8]. Son fils Robert Houstoun Anderson Jr a également servi dans l'armée américaine avec distinction sur la frontière Mexicaine, et en Chine avant son décès dû à la maladie, aux Philippines, en 1901.
Galerie
Republican Blues
BG R H Anderson 1864
RAH GA Hussars 1880
attaque de l'USS Montauk contre le Fort McAllister
Canon Columbiad (reproduction de 1964) à Fort McAllister, GA, US
Fort McAllister en 2014
Fort McAllister en 2014
Fort McAllister en 2014
Fort McAllister en 2014
Fort McAllister en 2014
Fort McAllister en 2014
Fort McAllister en 2014
Fort McAllister en 2014
Fort McAllister en 2014
Fort McAllister en 2014
Gen RHA
Monument du champ de bataille de Kennesaw Mountain
Monument du champ de bataille de Kennesaw Mountain
Canon sur le champ de bataille de Kennesaw Mountain
Approche du champ de bataille de Kennesaw Mountain
Brown, Russell K., Our Connection with Savannah - A History of the 1st Battalion Georgia Sharpshooters. Macon, GA: Mercer University Press, 2004. (ISBN0-86554-916-8)
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