Robert Harron est un adolescent lorsqu'il tourne ses premiers films. Il apparaît bientôt dans les premiers films de D. W. Griffith et va côtoyer les grandes stars du muet de l'époque, notamment Lillian Gish.
Retrouvé inconscient le dans sa chambre d'hôtel à New York, à la suite d'une grave blessure par arme à feu, il meurt cinq jours plus tard des suites de cette blessure. Sa mort, d'abord imputée à un accident faute de témoins, est contredite par une enquête de police qui conclut à un suicide. Certains, dans l'entourage de Griffith, ont dit qu'il n'aurait pas supporté la préférence du réalisateur pour Richard Barthelmess pour le rôle principal de À travers l'orage. Ce n'est toutefois pas l'avis de la famille de Harron. De nombreuses versions sur les causes de son décès ont circulé à l'époque[1].
Robert Harron n'avait que vingt-sept ans, il avait tourné dans plus de 200 films.