Rick VandenHurk pratique le baseball jusqu'à l'âge de seize ans aux Pays-Bas. Il évolue alors plutôt au poste de receveur. Repéré par les recruteurs américains, VandenHurk prend la direction des États-Unis. Il devient alors lanceur.
Ligue majeure de baseball
Rick VandenHurk signe son premier contrat professionnel en 2002 avec les Marlins de la Floride. Il entreprend sa carrière en Ligue majeure le sous les couleurs des Marlins. Le lanceur partant amorce 17 des 18 parties jouées pour l'équipe de Floride lors de sa saison initiale. Il compile un dossier victoires-défaites de 4-6, recevant son premier gain en majeures le 5 juin lors d'un match face aux Braves d'Atlanta où il limite l'adversaire à un seul coup sûr en six manches[1]. En 81 manches et deux tiers lancées pour les Marlins en 2007, VandenHurk enregistre 82 retraits sur des prises.