Dès l'âge de 13 ans, il s'intéresse à la musique et à la batterie. En 1967, il forme le groupe Human Beauties, puis Semolina avec son ami Luc Boizeau (qui plus tard arrêtera la musique pour faire des études) et Daniel Roux[2]. Le , le groupe rencontre le chanteur Antoine au Cirque d'Hiver dans une émission présentée par Guy Lux[3]. Appréciant ce qu'ils font, le chanteur va aider les jeunes rockers à progresser dans leur travail en les autorisant à répéter chez lui[2]. En , Richard se rend au concert des Who au Théâtre des Champs-Elysées et est marqué durablement par la performance du batteur Keith Moon au point de s'inspirer de son jeu pour la batterie[2]. En octobre, le groupe remporte le Tremplin du Golf-Drouot[3].
Après avoir été batteur du chanteur Vince Taylor le temps d'une tournée en 1975[3], durant laquelle il rencontre Louis Bertignac spectateur[4], Richard fait la connaissance de Jean-Louis Aubert et invite celui-ci à rejoindre son groupe Sémolina avec Daniel Roux. Sémolina enregistre à l'été 1976 un 45 tours chez WEA : Et j'y vais déjà / Plastic Rocker[3]. Puis ils décrochent une date de concert au Centre américain de Paris le . Mais Daniel Roux leur fait faux-bond 3 semaines avant. Aubert et Kolinka assurent le concert avec Bertignac et Corine Marienneau, avant de fonder Téléphone avec eux. Le groupe dure 10 ans et sort 5 albums.
Il fait également partie du groupe Le Cercle composé de lui-même, Oli le baron, Stéphane Venant et Daniel Roux, jusqu'au décès de ce dernier en 2009.
Au printemps 2008, il accompagne Cali en tournée à travers la France.
Le style de jeu de Richard Kolinka, puissant et expressif — de toute évidence, inspiré par le jeu tout en puissance et en interactivité avec le public de Keith Moon, du groupe The Who —, en a fait une des références de la batterie rock française.
En 2015, le groupe Téléphone se reforme, sans Corine Marienneau, et part en tournée sous le nom Les Insus[5]. L'aventure se poursuit jusqu'en 2017.
Depuis, il fait partie du collectif Trafic Parade qui réunit les groupes Even If, France Cartigny et Jo Dahan[6].
En mai 2022, il participe en tant qu'invité au concert du Rockin'1000 au Stade de France, sur le célèbre morceau Un Autre Monde.
Vie privée
Il a vécu en couple avec Marie Trintignant ; ils ont eu un fils, Roman, né en 1986. Il est aujourd'hui en couple avec Hélène Kolinka, ils ont un fils Mathis Kolinka.
Il est le fils de Ginette Kolinka, née Cherkasky, juive rescapée des camps de la mort et figure du témoignage de la déportation à Birkenau[7],[8].
↑[Quotidienne-20161016-[actu] Ginette Kolinka, une famille française dans l'Histoire: journal d'une rescapée], sur culturebox.francetvinfo.fr, consulté le 17 octobre 2016
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