Richard Bolesławski étudie l'art dramatique au théâtre d'art de Moscou, avant et pendant la Première Guerre mondiale (durant laquelle il combat dans l'Armée impériale russe) et joue dans quelques-uns des premiers films produits en Russie. Après la Révolution russe, il revient en Pologne. Il participe à la guerre russo-polonaise en 1920 dans les rangs du 1er régiment de cavalerie de Józef Piłsudski, tout en étant cinéaste pour les besoins de l'armée polonaise.
Il modernise la mise en scène du théâtre polonais avec sa version du Bourgeois gentilhomme de Molière. Il réalise Cud nad Wisłą (Un miracle sur la Vistule) en 1921 puis il quitte la Pologne. Il travaille d'abord à Berlin puis à Paris. En , avec le groupe de cabaret Maria Kuzniecowa, il part se produire aux États-Unis, où il s'installe définitivement.
(en) The new encyclopaedia Britannica, Chicago, Encyclopaedia Britannica, , 337 p. (ISBN978-0-85229-443-7)
Marie-Christine Autant-Mathieu, « Disciples et transfuges du Théâtre d’Art de Moscou », colloque Les Premières Rencontres de l’Institut européen Est-Ouest, Lyon, ENS LSH, 2-. [lire en ligne]