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Artiste complet (peintre, dessinateur, graveur), René Pottier a passé une partie de sa vie à étudier l’Afrique du Nord et le Sahara comme le rappellent ses nombreuses œuvres et parutions. Son épouse, Jeanne, qui l'accompagnait dans ses voyages africains, était elle aussi passionnée par le Sahara et a également écrit un livre sur les Légendes Touareg (Paris, Fernand Sorlot, 1943).
Vers 1920, il fait faire la décoration de son appartement du 6 rue Férou à Paris 6e arrondissement par l'architecte décorateur et peintre Louis Süe, avec l'associé de ce dernier, le peintre André Mare.
Il a aussi écrit un ouvrage paru en 1941 qui retrace l'histoire du Plessis-Robinson où il s’est installé en 1929.
Faisant partie du Conseil municipal de la Libération, il figure sur la « liste d’action sociale et familiale » présentée par le Mouvement républicain populaire aux élections municipales de 1953, puis sur la liste des Indépendants radicaux lors des élections municipales suivantes. Il quitte le Plessis-Robinson en 1960.
L'une de ses œuvres (Place de Tebestbest en Algérie) se trouve dans les collections du Musée du Quai Branly à Paris ainsi que de nombreux objets qu'il a ramenés de ses voyages au Maghreb et au Sahara.
René Pottier est aussi un des concepteurs et animateurs de l'émission de Radio Union française : magazine de la France d'Outre mer, diffusée par la Radiodiffusion française (RDF) puis la Radiodiffusion-télévision française (RTF) de 1946 à 1959.
Liste des œuvres
Livres
La Tente noire, Les Œuvres représentatives, 1933 (avec Saad Ben Ali)
Aïchouch, La Djellabya : Princesse saharienne, Les Œuvres représentatives, 1933 (avec Saad Ben Ali)
La Tripolitaine vue par un Français, Fernand Sorlot, Paris, 1937
