Fils de banquier, René Thomas pratique le tir dès 1888. Licencié à la société de tir La Seine, il est en 1891 le premier champion de France au fusil Lebel modèle 1886[1]. Il participe aux épreuves de tir aux Jeux olympiques d'été de 1900 à Paris et remporte une médaille de bronze en rifle libre par équipes.