Le Red Ensign (traduction française non usitée : « pavillon rouge ») est un pavillon utilisé comme pavillon de poupe mais aussi comme drapeau, voire comme drapeau national, par certaines organisations ou certains territoires liés au Royaume-Uni. Son évolution a suivi celle de l'Union Jack.
Le Red Ensign (ou « Red Duster ») fait son apparition au début du XVIe siècle comme pavillon arboré par la Royal Navy. La date précise de sa première utilisation est inconnue mais des reçus indiquent que la marine payait la confection de tels drapeaux dans les années 1620. Originellement, il y avait les versions séparées pour l'Angleterre et l'Écosse avant des Actes d'Union de 1707. Il est actuellement utilisé comme pavillon civil du Royaume-Uni, et, comme le drapeau du Royaume-Uni, prit sa forme actuelle en 1801, avec l'augmentation de la croix de saint Patrick.
Avant la réorganisation de la Royal Navy, en 1864, le Red Ensign était le pavillon d'une des trois escadres[1] de la Royal Navy.
Cela changea en 1864, quand un décret du Conseil attribua le Red Ensign à la marine marchande, le Blue Ensign aux navires de service public ou commandés par un officier réserviste de la Royal Navy, et le White Ensign à la Navy.
Les pavillons civils britanniques dérivés du Red Ensign
↑Il s'agit de 3 escadres théoriques. La Blanche, la Bleue et la Rouge, avec hiérarchie entre elles. On peut ainsi être Amiral de la Rouge ou Vice-amiral de la Bleue.