RCL Benziger
Création	1792
Fondateurs	[[ Joseph Charles Benziger]]
Siège social	Cincinnati  États-Unis
Actionnaires	Benziger family (d)
Produits	Livres
Société mère	Kendall Hunt
Site web	https://www.rclbenziger.com/
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RCL Benziger est une maison d'édition catholique fondée en 1792 par Joseph Charles Benziger à Einsiedeln, en Suisse^[1]. Elle est actuellement basée à Cincinnati, dans l'Ohio, et opère en tant que subsidiaire de Kendall Hunt Publishing.

L'entreprise démarre comme éditrice religieuse catholique fondée par Joseph Charles Benziger en 1792. En 1833, les fils de Benziger, Charles et Nicholas, succèdent à leur père sous le nom d'entreprise Charles and Nicholas Benziger Brothers. Deux années plus tard, en plus de leur entreprise d'édition de livres, les frères commencent la lithographie d'icônes religieuses, ainsi que la coloration de celles-ci à la main, avant l'introduction de la chromolithographie^[1].

Charles Benziger, né en 1799 et mort en 1873, un homme doté d'une solide formation classique, se consacre surtout au volet littéraire de l'entreprise. En 1840, le premier volume d'Einsiedler Kalender est produit. The Pilgrim, un périodique catholique populaire établi à la même époque, ne dure qu'une dizaine d'années. Charles participe également activement à la vie publique et occupe le poste de président du canton de Schwytz^[1].

Nicholas Benziger, né en 1808 et mort en 1864, prenant en charge la partie technique de l'entreprise, se révèle être un pionnier, introduisant au village montagnard d'Einsiedeln une série de méthodes commerciales améliorées des grands centres marchands d'Europe et des États-Unis. Sous sa direction, l'œuvre de reliure, ayant anciennement été entreprise par la famille à la maison, est systématisée. En 1844, la vieille presse à bras est remplacée par la première presse mécanique. Le stéréotype est introduit en 1846, l'impression sur acier ainsi que la taille-douce en 1856 et la galvanotypie en 1858^[1].

Au moment du départ à la retraite de Charles et Nicholas Benziger en 1860, l'entreprise est perpétuée par trois des fils de Charles (Charles, Martin, et Joseph Nicholas Adelrich) ainsi que trois des fils de Nicholas (Nicholas, Adelrich, et Louis). Sous cette troisième génération, les différentes branches de la maison se développent davantage grâce à la chromolithographie et à d'autres méthodes d'impression modernes ajoutées. En 1867, l'Alte und Neue Welt, le premier magazine catholique allemand illustré populaire à grande échelle, démarre. Un nombre d'ouvrages familiaux catholiques illustrés ainsi qu'une série d'ouvrages scolaires sont produits, dont une histoire biblique en 12 langues, accompagnes d'ouvrages de prières rédigés par de célèbres auteurs. Entre 1880 et 1895, une quatrième génération s'empare de l'entreprise, et le nom de la firme change afin de devenir Benziger and Company^[1].

Bien que Benziger Brothers avait établi des bureaux à New York en 1853, le développement de l'entreprise en tant que maison d'édition ne commence qu'en 1860 lorsque Joseph Nicholas Adelrich Benziger et Louis Benziger n'en prennent le contrôle. En 1860, les bureaux ouvrent à Cincinnati et en 1887, un ouvre à Chicago. La parution d'ouvrages catholiques anglais est vigoureusement entreprise, et le catalogue de l'entreprise couvre les domaines de la littérature de dévotion, éducative et pour la jeunesse, ainsi que des ouvrages à caractère théologique. Benziger ne s'agit pas uniquement d'une maison d'édition mais d'une fabrique d'articles liturgiques^[2]. La firme américaine de Benziger Brothers est désormais indépendante de la maison suisse. Le Saint-Siège confère à la firme le titre d'« Imprimeurs du Saint-Siège apostolique » en 1867^[1].

En 1968, l'entreprise américaine de Benziger est acquise par Crowell-Collier Macmillan (qui deviendra par la suite Macmillan Inc.), et l'année suivante, son siège déménage en Californie. En 1971, elle fusionne avec trois autres entreprises : Bruce Publishing, fondée à Milwaukee dans les années 1890, P. J. Kenedy & Sons de New York (sauf l'Official Catholic Directory), et Glencoe Press, lancée à Beverly Hills en 1966^[3]. En juillet 2007, le nom et la gamme de produits Benziger sont achetés à McGraw-Hill (ayant été achetée par la division éducative de Macmillan) par CFM Publishing et fusionne avec la maison d'édition catholique basé au Texas RCL (Resources for Christian Living), fondée en 1964 par Richard C. Leach, dans le but de former RCL Benziger^[4]. La nouvelle entreprise siège désormais à Cincinnati comme cela était le cas au XIX^e siècle. En 2016, RCL Benziger est vendue à Kendall Hunt Publishing.

L'activité suisse de Benziger se développe également à la fin du XIX^e siècle. Au sommet de son expansion dans les années 1890, Benziger publie des ouvrages ainsi que des magazines dans 20 langues et détient plus de 1 000 employés en Suisse seule, faisant d'elle l'une des plus grandes entreprises suisses de l'époque^[5][6].

L'entreprise ouvre des adresses à Cologne en 1884 ainsi qu'à Strasbourg en 1912. Une librairie à Waldshut est ajoutée dès 1887, mais est vendue en 1936 et ferme en 2019^[7][8]. La première guerre mondiale apporte de majeurs revers, au fur et à mesure que l'entreprise est séparée de ses principales régions de ventes. La famille Benziger se retire du secteur actif de l'édition. Par la suite, la montée du socialisme national a un effet durable sur les ventes du programme de tradition catholique.

Après la seconde guerre mondiale, le programme théologique est complété par une vaste gamme d'ouvrages pour enfants et jeunesse^[5]. Certains des auteurs célèbres comprennent :

• Becher
• Jean-Luc Benoziglio
• S. Corinna Bille
• Michael Bond
• Niklaus Brantschen
• Erika Burkart
• Jacques Chessex
• Khalil Gibran
• René Girard
• Herbert Haag
• Dag Hammarskjöld
• Eveline Hasler
• Jeanne Hersch
• Taïkan Jyoji
• Hans Küng
• Francis Xavier Lasance
• Thomas Merton
• Herbert Meier
• John Henry Newman
• Seán O'Faolain
• Karl Rahner
• Alice Rivaz
• Gustave Roud
• Hansjörg Schneider
• Patrick Augustine Sheehan
• Otto Steiger
• Edith Stein
• Léon Tolstoï
• Walter Vogt

En 1985, Benziger scinde son activité de distribution d'édition. En 1986, la maison d'édition est vendue au Rheinpfalz Group à Ludwigshafen, et le département des livres pour enfants est achetée par Arena Publishing à Wurtzbourg. L'imprimerie d'Einsiedeln est séparée de la maison d'édition afin de devenir une société par actions comme la maison d'édition. La librairie d'Einsiedeln fondée en 1802 est vendue en 1987, mais existe toujours sous son ancien nom. Après un déclin insidieux, l'activité suisse de Benziger est reprise par Patmos Publishing en 1994. Sans la maison d'édition, cependant, l'entreprise ne parvient plus à générer des revenus suffisants et cesse ses activités en 1995. En 2003, les activités d'édition sous le nom de Benziger cessent. Depuis 2015, elle exerce ses activités sous la raison sociale Balmer Bücherdienst AG et constitue le deuxième plus grand intermédiaire du commerce du livre en Suisse.

• Site officiel de l'entreprise

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