Un processus thermodynamique, ou une transformation thermodynamique, est une transformation (ou une série de transformations) chimique ou physique d’un système partant d’un état d’équilibre initial pour aboutir à un état d’équilibre final.

On distingue plusieurs types de processus selon le déroulement de la transformation :

• un « processus ouvert Â» est une transformation dans laquelle l’état final est différent de l’état initial ;
• un « processus cyclique Â» est une transformation dans laquelle l’état final est identique à l’état initial ;
• un « processus réversible Â» est une transformation dans laquelle le bilan entropique est nul (il n'y a pas création d'entropie) ;
• un « processus irréversible Â» est une transformation dans laquelle le bilan entropique est positif (il y a création d'entropie) ;
• un « processus quasi statique Â» est une transformation constituée d'une suite continue d'états d'équilibre interne du système ;

et selon les conditions dans lesquelles se déroule la transformation :

• un « processus adiabatique Â» est une transformation à chaleur échangée nulle ;
• un « processus polytropique Â» est une transformation faisant appel à un transfert thermique :
  • un « processus isobare Â» est une transformation à pression constante ;
  • un « processus isochore Â» est une transformation à volume constant ;
  • un « processus isotherme Â» est une transformation à température constante ;
  • un « processus isentropique est une transformation à entropie constante ;
• un « processus isenthalpique Â» est une transformation à enthalpie constante ;
• un « processus monobare Â» est une transformation à pression externe constante (la pression du système peut varier, mais elle est égale à la pression externe au début et à la fin de la transformation) ;
• un « processus monotherme Â» est une transformation à température externe constante (la température du système peut varier, mais elle est égale à la température externe au début et à la fin de la transformation).

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