Le prieuré de Saint-Paul en Chablais est un ancien prieuré bénédictin du XIIIe siècle situé sur la commune de Saint-Paul-en-Chablais en Haute-Savoie dans la régionAuvergne-Rhône-Alpes. Fondé vers 1200 par Isabelle de Bex, il est sécularisé à la suite de l'invasion française de la Savoie en 1792. Depuis 2015, le prieuré fait l'objet de recherches historiques et archéologiques. En , une fresque médiévale a été découverte sous des enduits contemporains.
Géographie
Au centre de la commune de Saint-Paul-en-Chablais, l’église et la « maison des Sœurs » délimitent l'emprise des anciens bâtiments conventuels dont on ignore le plan originel.
Histoire
Période médiévale
Un prieuré de moinesbénédictins dépendant du prieuré de Lutry est fondé vers 1200 par Isabelle de Bex, probablement avec son époux Guillaume de Blonay ou juste après son décès prématuré[1]. En 1210, le premier prieur connu se nomme Pierre[2] ; il apparaît dans l’entourage d’Isabelle de Bex, dite Belon, de Saint-Paul, probablement apparentée à la Maison de Faucigny[3]. Aymon II de Faucigny en est d'ailleurs l'avoué durant la première moitié du XIIIe siècle[4].
Le prieuré était constitué d'une église prieurale au sud et de bâtiments conventuels au nord.
Un fragment d'un cartulaire de la seconde moitié du XIIIe siècle a été publié par le comte Amédée de Foras[5].
Époque moderne
En 1536, le prieuré de Saint-Paul survit à l'occupation du Pays de Vaud par les Bernois qui entraîne la disparition du prieuré de Lutry. Après l'invasion française de la Savoie à la Révolution, le prieuré est supprimé et ses biens sont vendus et dispersés entre divers propriétaires.
Époque contemporaine
Les vestiges de peintures de la chapelle extérieure sont connus et inscrits à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1979. En 2015, la commune a chargé Sidonie Bochaton d’un diagnostic archivistique et archéologique. Si les archives du prieuré ont disparu, celles des familles nobles de Blonay et Dupas, conservées à Lausanne et à Turin, permettent d’en restituer l’aspect général. Ce travail mené en 2015 a permis de mettre en évidence la fonction funéraire du prieuré grâce à l’étude des testaments de la famille de Blonay et des vestiges de deux chapelles funéraires aménagées dos à dos dans le mur nord du sanctuaire[6].
Architecture et description
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Église prieurale
L'église prieuriale construite au XIIIe siècle[7] se composait d'une nef unique à trois travées et d'un chœur à chevet plat de style gothique. La nef était composée d’un seul vaisseau, probablement séparé en deux par un jubé[8]. Le clocher s'élevait au-dessus du chœur. L'église abritait les tombeaux des membres de la famille de Blonay[1]. Elle est agrandie au XVIIIe siècle de nefs latérales et le clocher est reconstruit contre le chevet, là où il est encore au XXe siècle. La porte principale, ainsi que les retables du chœur et les chapelles latérales datent de la restauration sarde, après 1816. En 1906, le clocher à bulbe disparaît dans un incendie causé par la foudre. La commune a reconstruit le clocher en [9].
Le site prieural vu depuis le sud.
Vestige de l'ancien prieuré, ou « maison des Sœurs », de Saint-Paul.
Construction de la charpente du clocher à bulbe devant l'église, .
Christ en bois sculpté, église de Saint-Paul.
Fresque du Couronnement de la Vierge trouvée en 2020.
Bâtiments conventuels
Un inventaire des bâtiments conventuels daté de 1771 mentionne un certain nombre de pièces dont des caves, une cuisine, un poêle et des chambres. L’actuelle « maison des Sœurs » semble en être un vestige[1].
Dépendances domestiques
Au nombre des dépendances du prieuré on relève sur la mappe sarde de la commune un grenier et des écuries occupées par l'actuelle mairie[10],[1].
Liste des prieurs de Saint-Paul
En 2017, Sidonie Bochaton présente une liste des prieurs connus[1] :
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Sidonie Bochaton, Le prieuré bénédictin de Saint-Paul-en-Chablais. Nouvelles recherches historiques et archéologiques, Musée savoisien, , 19 p. (lire en ligne).
Amédée de Foras, « Cartulaire concernant l'ancien prieuré Saint-Paul en Chablais », Mémoires & Documents, Académie salésienne, no 22, , p. 165-179 (lire en ligne).
Paul Lullin et Charles Le Fort, Régeste genevois : Répertoire chronologique et analytique des documents imprimés relatifs à l'histoire de la ville et du diocèse de Genève avant l'année 1312, Société d'histoire et d'archéologie de Genève, , 542 p. (lire en ligne).
Maxime Reymond, Blonay : Virtute et prudentia, , 389 p.
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