Né à Armonk, New York, la première performance de Preston Reed fut en support au poète beatAllen Ginsberg au Smithsonian Institute. Il lança son premier album sous un petit label avant d'en enregistrer trois autres sous Flying Fish Records label. Les quatre autres (maintenant discontinués) furent sous étiquette MCA Records. Actuellement, il possède son propre label, Outer Bridge.
Reed fut strictement guitariste acoustique de la branche des artistes tels que Erik Mongrain, Leo Kottke et John Fahey avant de s'adonner dans l'innovation du tapping à deux mains de style percussion. Il utilise souvent des accords altérés.
Il a enregistré des trames musicales de films et une suite de musiques originales pour le Minneapolis Guitar Quartet. Il habite actuellement l'Écosse.
