Créée le , cette décoration peut être décernée à tout citoyen des États-Unis « ayant rempli des services exemplaires pour le pays ou pour les citoyens de ce pays »[1]. Elle peut être décernée à titre posthume.
Elle se présente sous la forme d'une médaille en forme de disque d'émail doré basé sur le sceau du président, avec l'aigle présidentiel entouré d'une couronne de lauriers. Elle est suspendue à un ruban bleu foncé avec une ligne centrale bleu clair et des coins blancs.
