L'Espagne devient membre des Communautés le et cela s'accompagne de politiques d'ajustement et de réformes structurelles afin de rattraper le niveau de vie des autres États membres L'ouverture des frontières et la politique de libération de l'économie, ainsi que les soutien communautaire et le versement de fonds de cohésion accompagnent son intégration rapide.
Le Conseil européen de Madrid de lance la première étape de mise en place de l'Union économique et monétaire (UEM), ce qui consiste à réduire les obstacles à la liberté de mouvement des capitaux en vue de rapprocher les économies des États membres, tout en conservant les équilibres sociaux et économiques au sein du marché unique. Dans le cadre des procédures de coopération politique, il adopte en outre deux déclarations importantes sur la situation au Moyen-Orient et en Chine[2].
(en) Francesc Morato et Ana-Mar Fernández, « The Spanish Presidencies of 1989, 1995 and 2002 : from commitment to reluctance toward European integration », dans Ole Elgström, European Union Council Presidencies : a comparative perspective, , 210 p. (ISBN0-415-30990-5)
