Le tableau est présenté à la Mostra del Cinquecento toscano au palais Strozzi de Florence en 1940 puis à la Mostra del Pontormo e del primo manierismo fiorentino en 1956. En 2015 il paraît à l'exposition Florence, portraits à la cour des Mécidis du musée Jacquemart-André à Paris et en 2016 à l'exposition Maniera, Pontormo, Bronzino and Medici, Florence du musée Städel de Francfort-sur-le-Main. En 2019-2020, il fait partie des soixante-quinze œuvres prêtées par la collection Alana au musée Jacquemart-André pour l'exposition La collection Alana. Chefs-d'œuvre de la peinture italienne[1].
Composition
« L'un des plus beaux portraits de Jacopo Pontormo, le maître de Bronzino »[2] et « l'un des plus grands chefs-d'œuvre »[3] de la collection Alana, le Portrait d'un joueur de luth montre un jeune luthiste accordant son instrument. Le jeune musicien est présenté à mi-corps, coiffé d'un léger béret noir penché sur son front au-dessus d'un visage à l'expression vive. Le fin col blanc d'une chemise souligne l'encolure d'un vêtement noir sans manches entre-baillé sur le plastron boutonné d'un pourpoint rose dont les larges manches au plissement souple, à la matière et au coloris chatoyants et lumineux rappellent ceux des vêtements des quatre femmes de la Visitation de Carmignano[1].
Le geste du jeune homme accordant le luth au bois jaune qui repose sur son genou droit symbolise « l'union et la concorde » et souligne l'importance des arts à Florence y compris à cette époque de transition troublée[1].
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