Cet endroit fut communément appelée place de la Belle-Allée[4].
Elle prit ensuite le nom de place de Vatry, en l'honneur d'Alphée Bourdon de Vatry, maire de la ville du 11 janvier 1847 à août 1852, mois auquel il démissionna. Elle s'étendait alors jusqu'à la rue du Repos, par une esplanade arborée qui existe toujours.
Le 14 novembre 1878, le conseil municipal vota l'acquisition de cette place et, le 23 mars 1882, autorisait le maire à négocier l'achat des anciennes écuries du château de Stains.