Les personnages de Cucciolo (Pipo) et Beppe (Concombre) sont créés en 1940 à Milan, aux éditions Alpe, par le scénariste Giuseppe Caregaro (propriétaire des éditions Alpe) et le dessinateur Rino Anzi[1]. La série est au début une bande dessinée animalière, publiée dans un album collectif.
En 1952[2], l'éditeur demande au dessinateur Giorgio Rebuffi de reprendre la série[3]. Parmi les dizaines d'auteurs qui vont animer celle-ci, Rebuffi va être déterminant[4]. Sous son crayon, la série gagne en originalité[5]. Le succès est tel que le héros donne son nom à un bimensuel, Cucciolo, qui connaît 674 numéros de 1952 à 1987[4].
En France
La série est traduite en français par les éditions Lug dans les petits formats homonymes Pipo (229 numéros de 1952 à 1961, et 9 numéros spéciaux de 1959 à 1961) et Pim Pam Poum Pipo (132 numéros de 1961 à 1972, et 48 numéros spéciaux de 1962 à 1973)[4].
Personnages principaux
Pipo et Concombre sont, de 1941 à 1952, des chiens anthropomorphes[2],[1]. Le méchant Bombarde est créé en 1950. En 1952, lorsqu'il reprend la série, Giorgio Rebuffi donne un visage humain aux personnages[2]. Le de cette année-là, il crée avec le scénariste Roberto Renzi le personnage de Tiramolla (Elastoc(en), en français)[6],[2]. C'est également avec Renzi qu'il crée Fantasmak[3]. Rebuffi ne cesse d'élargir l'univers de la série[7] : il entoure les deux héros d'un bon nombre de comparses, dont l'un des plus connus est le loup Pougatchoff[2], apparu en 1959[8].
Elastoc (Tiramolla), créature filiforme incroyablement élastique[1], née d'une expérience de chimie ratée de Concombre[5]. Très populaire, il a un journal à son nom à partir de 1959[9].
Jonas (Giona), le porte-poisse, cousin de Pipo[1].
Concombrette (Peppa), cousine de Concombre, insupportable[3],[5].
Koko, kangourou armé d'un boomerang, qui accompagne Concombrette et s'exprime par pancartes[3].
Pougatchoff (Pugacioff), loup des steppes qui termine toutes ses phrases en « ski » ou en « off », toujours affamé, qui rêve de cuisiner le gras Bombarde[3],[1].
