Archiviste de la famille Borromée, il publie de nombreux documents relatifs à celle-ci (comme le Liber tabuli Vitaliani Bonromei). Il recueille de nombreux contes populaires anciens et écrit des articles et des livres sur l'histoire de la Lombardie. Il réalise des monographies sur les monuments artistiques ou les familles historiques de la région, comme la curieuse histoire des frères Mazzardi (I fratelli della Malpaga), cinq pirates qui, au XVe siècle, s'établirent dans les châteaux de Cannero et terrorisèrent tout le lac Majeur[1].
