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PhysX

Informations

Créateur	NovodeX (ETH Zurich)
Développé par	Nvidia
Dernière version	5.0 [1] (18 janvier 2020)
Dépôt	github.com/NVIDIAGameWorks/PhysX-3.4
Écrit en	C++
Système d'exploitation	Microsoft Windows
Environnement	Microsoft Windows, OS X, Linux, PlayStation 2, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One, Wii, Wii U, Android et Apple iOS
Type	Moteur physique
Politique de distribution	Gratuite
Licence	BSD-3
Site web	Site de développement Nvidia Physx

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PhysX est un moteur physique en temps réel propriétaire. Annoncé en 2005^[1],[2],[3] et créé par la société AGEIA, il est racheté en Février 2008 par Nvidia^[4].

Le terme PhysX peut aussi faire référence aux Cartes d'extension PPU créées par AGEIA pour accélérer matériellement les jeux vidéo compatibles avec PhysX.

Les jeux vidéo supportant l'accélération matérielle avec PhysX peuvent être accélérés soit par un PPU Physx ou un Processeur graphique supportant CUDA (possédant au minimum 32 cœurs et 256Mo de mémoire graphique dédiée^[5]), déchargeant ainsi le processeur des calculs physiques, ce qui lui permet d'effectuer d'autres tâches à la place.

Les moteurs physiques middleware évitent aux développeurs de jeux vidéo d'avoir à écrire leur propre code pour implémenter la physique dans leurs jeux. PhysX est utilisé dans de nombreux jeux récents^[6].

PhysX et son kit de développement sont disponibles sur Microsoft Windows, OS X, Linux, PlayStation 2, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One, Wii, Wii U, Android et Apple iOS^[7],[8]. Le kit de développement est utilisable gratuitement pour les usages commerciaux et non commerciaux sur Microsoft Windows, OS X, Linux, Android et Apple iOS^[7]. À la GDC 2015, Nvidia a rendu le code source de PhysX disponible sur GitHub, mais il est nécessaire de s'inscrire sur developer.nvidia.com pour pouvoir l'obtenir^[9].

Il est intégré dans plusieurs moteurs de jeu dont l'Unreal Engine ou Unity.

À la manière des cartes 3D du milieu des années 1990, la physics a d’abord été conçue comme une carte additionnelle, la PPU. Le PPU désigne une carte physique. La carte PhysX possède 125 millions de transistors et une mémoire GDDR3. Cette carte se branche sur un port PCI et se décline en deux versions : une de 128 Mio de GDDR3 et l’autre de 256 Mio. Ces cartes ne se sont jamais bien vendues car leur prix était relativement élevé (environ 250 euros à leur sortie) et leurs avantages jamais réellement prouvés, vu que peu de logiciels l'ont exploité jusque-là.

En 2009 Nvidia tente de bloquer l'utilisation des cartes physx dédiées de manière logicielle, mais un patch existe et permet finalement de faire tourner Batman AA et autres, sur un PC équipé d'une carte ATI et une carte AGEIA physx, et ainsi constater que cette dernière pourrait encore amplement suffire pour les jeux, pas forcément en réglages élevés, mais permet tout de même de profiter de la physique.^{[réf. nécessaire]}

L’intégration du PhysX dans les Geforce 8 et suivantes a pratiquement enterré la carte PPU, Nvidia rendant son utilisation très compliquée. Il s’ensuit le perpétuel affrontement entre Nvidia et ATI. Nvidia mise sur le PhysX alors qu'ATI croit plus en DirectX 10.1 et plus tard en DirectX 11.

L’arrivée des processeurs multi cœurs (6 cœurs physiques pour les processeurs Intel i7 en socket 2011) pourrait cependant laisser cette technologie anecdotique. Ces processeurs peuvent maintenant à eux seuls véritablement gérer la physique complexe contrairement aux précédents processeurs mono-core (cœur).

Là encore, tout dépendra des pressions faites par AMD et Nvidia sur les studios de développement mais aussi d’acteurs comme Microsoft, avec DirectX 11, ou Intel qui pourraient trouver un intérêt dans ce domaine.

Pour le moment^[Quand ?], le PhysX connaît une rude concurrence face au moteur Havok (qui a servi sur Half Life 2 notamment ou Deus Ex Invisible War). En effet, le Havok a fait ses preuves sans pour autant nécessiter d’investissement supplémentaires pour les consommateurs.

De plus, malgré la liste de jeux publiés par Nvidia, rares sont ceux à réellement utiliser le PhysX. La plupart ont donc simplement un accord des studios de développement pour patcher leurs jeux pour cette technologie. Cependant, le choix des jeux bénéficiant de ces patchs reste à la seule discrétion de ces studios.

Beaucoup de consommateurs ont donc peur de revoir des promesses alléchantes mais non tenues comme cela existe habituellement dans ce domaine.^{[réf. souhaitée]}

PhysX a fusionné avec EUPHORIA et promet pas mal de nouveautés pour l’avenir du jeu, que ce soit sur le plan de l'animation, de la gestion des matières et de tout ce qui touche de près ou de loin à la physique.^{[réf. nécessaire]}

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• Autodesk 3ds Max, Autodesk Maya
• Microsoft Robotics Developer Studio

• (en) Site officiel
• (en) Projects using PhysX SDK
• (fr) Preview du Physx par Hardware.fr

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