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	Philippe Kpodzro
	; Philippe Kpodzro en 2018.
Biographie
Nom de naissance	Philippe Fanoko Kossi Kpodzro
Naissance	30 mars 1930; Tomégbé (Togo français, Afrique-Occidentale française)
Ordination sacerdotale	20 décembre 1959
Décès	9 janvier 2024 (à 93 ans); Suède
Évêque de l'Église catholique
Ordination épiscopale	2 mai 1976
Archevêque de Lomé
17 décembre 1992 – 8 juin 2007
Évêque d'Atakpamé
10 avril 1976 – 17 décembre 1992
Autres fonctions
Fonction laïque
	Président de l'Assemblée nationale (du 20 août 1991 à février 1994)
	(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org
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Philippe Kpodzro, de son nom complet Philippe Fanoko Kossi Kpodzro, né le 30 mars 1930 à Tomégbé (Togo français, Afrique-Occidentale française) et mort le 9 janvier 2024 en Suède, est un homme d'Église togolais.

Ordonné évêque d'Atakpamé le 2 mai 1976, il y exerce son ministère durant seize ans et demi, avant d'être nommé archevêque de Lomé le 17 décembre 1992. Il occupe cette dernière fonction jusqu'au 8 juin 2007, date à laquelle il prend sa retraite.

Outre son ministère épiscopal, Philippe Kpodzro exerce durant deux ans et demi la fonction de président de l'Assemblée nationale du 20 août 1991 à février 1994. Durant sa retraite, il continue à prendre position sur des questions politiques, notamment durant les périodes électorales, ce qui lui est reproché et lui vaut parfois des menaces.

Biographie

Jeunesse et formation

Philippe Kpodzro naît le 30 mars 1930^[1] à Tomégbé, un village de la région des Plateaux, à une cinquantaine de kilomètres à l'ouest d'Atakpamé^[2] ; il est le troisième d’une fratrie de six enfants.

Il suit des études au petit séminaire de Ouidah au Bénin, puis part pour Rome afin d'y suivre des études de philosophie et de théologie en vue du sacerdoce^[2].

Ordination et premières missions

Évêque d'Atakpamé

Le 3 janvier 1976, Paul VI nomme Philippe Kpodzro évêque d'Atakpamé. Cette nomination est très mal perçue par le pouvoir en place. Les troubles sont tels que l'ordination épiscopale, présidée par Paul Zoungrana doit avoir lieu le 2 mai 1976 à Lomé et non dans le diocèse. Par la suite, durant quatre ans, le nouvel évêque est empêché d'accéder à son diocèse et doit le diriger depuis Lomé^[3].

Archevêque de Lomé

Le 17 décembre 1992, Philippe Kpodzro est nommé archevêque de Lomé^[3]. Il dirige également la Conférence épiscopale du Togo de 1992 à 2006^[4].

Fonctions politiques

Outre ses fonctions épiscopales, Philippe Kpodzro est appelé pour diriger la Conférence nationale souveraine du 1^er juillet au 28 août 1991^[3]. Cette nomination lui est proposée après le refus de plusieurs d'autres évêques approchés précédemment. Cette mission lui vaut d'ailleurs une prise en otage par des militaires durant deux jours, les 22 et 23 octobre 1992^[5]^,^[6].

Par la suite, Philippe Kpodzro est nommé président de l'Assemblée nationale provisoire du 20 août 1991 à février 1994^[7]^,^[8].

Prises de position

En 2005, à la suite du décès du président Gnassingbé Eyadema, Philippe Kpodzro organise avec d’autres religieux et l’ordre des avocats une marche pacifique pour tenter de résoudre la crise que connaît alors le pays^[2].

En décembre 2018, à l'occasion des élections législatives, Philippe Kpodzro appelle le pouvoir à reporter les élections, le temps que s'apaisent les tensions politiques qui sont à l'œuvre^[2].

À la fin de l'année 2019, après la révision constitutionnelle et en prévision de l'élection présidentielle, il appelle de ses vœux une alternance et constitue à ce sujet une « plate-forme revendicative » portant sur dix-huit points, visant à améliorer la fiabilité et la transparence du processus électoral au Togo. Il souhaite qu'en face du président sortant puisse émerger un candidat unique d'opposition. Il échoue toutefois à convaincre l'Alliance pour le changement et le Parti national panafricain de rejoindre cette coalition^[9]. Il soutient explicitement Agbéyomé Kodjo, ce qui lui est reproché autant par des membres du gouvernement que par certains évêques^[10]. La conférence épiscopale togolaise affirme sa neutralité et considère que les opinions de l'archevêque émérite n'engagent que lui^[11]^,^[12].

Le 16 mars 2020, à l'issue de l'élection présidentielle, il s'insurge contre la levée de l'immunité parlementaire d'Agbéyomé Kodjo, qui s'est autoproclamé président alors que les résultats donnent Faure Gnassingbé, que Philippe Kpodzro qualifie de « Père-Dinosaure », largement gagnant. Son intervention repousse provisoirement cette levée d'immunité. En revanche, les domiciles de Kodjo et de Kpodzro restent encerclés par l'armée^[13]^,^[14].

Le 18 janvier 2021, Philippe Kpodzro interpelle par écrit publiquement son successeur Nicodème Barrigah, lui enjoignant de dire « la vérité » concernant le « rôle de médiateur » dont l’aurait chargé le régime politique en place, qu'il qualifie de « dictature sanguinaire » ; il épingle au passage deux prêtres, Pierre Marie Chanel Affognon, directeur national de l’enseignement catholique et aumônier national des cadres catholiques du Togo, et Gustave Sanvee, le secrétaire général du Conseil épiscopal justice et paix^[15]^,^[14].

Fin de vie et mort

Les trois dernières années de sa vie, Philippe Kpodzro est en exil en Suède, où il décède le 9 janvier 2024^[16]^,^[17].

Notes et références

↑ (en) David M. Cheney, « Archbishop Philippe Fanoko Kossi Kpodzro », catholic-hierarchy.org, 8 juin 2007 (consulté le 1^er juillet 2020).
↑ ^{a b c et d} Charles Ayetan, « Au Togo, M^gr Philippe Kpodzro, le combat d’un archevêque togolais pour la démocratie », La Croix,‎ 20 décembre 2018 (ISSN 0242-6056, lire en ligne).
↑ ^{a b et c} « Au Togo, M^gr Philippe Kpodzro a fêté ses 90 ans », La Croix,‎ 31 mars 2020 (ISSN 0242-6056, lire en ligne).
↑ (en) Gabriel Chow, « Conférence Episcopale du Togo », sur gcatholic.org (consulté le 22 novembre 2023).
↑ Fabienne Amegan, « Qui est réellement M^gr Kpodzro, le nouveau « cauchemar » de Faure ? », Nisha Mag,‎ 27 février 2020 (lire en ligne).
↑ (en) Tami Hultman, « Site of Africa's 1st coup joins democracy march », The Washington Post,‎ 18 juillet 1991 (ISSN 0190-8286, lire en ligne).
↑ « Les anciens présidents », Assemblée nationale du Togo, 25 janvier 2015 (consulté le 1^er juillet 2020).
↑ « Togo : lors de la visite d'une délégation franco-allemande, au moins seize personnes ont été tuées à Lomé au cours d'une manifestation », Le Monde,‎ 27 janvier 1993 (ISSN 1950-6244, lire en ligne).
↑ Charles Djadé, « Présidentielle au Togo : M^gr Philippe Kpodzro, l’homme qui veut suspendre le processus électoral », Jeune Afrique,‎ 31 mars 2020 (ISSN 1950-1285, lire en ligne).
↑ Peter Sassou Dogbe, « Présidentielle au Togo: l’archevêque émérite M^gr Kpodzro soutient Agbéyomé Kodjo », RFI,‎ 20 février 2020 (lire en ligne).
↑ Francis Ahlé, « Togo : un archevêque aux côtés de l’opposition dans la campagne présidentielle », Afrik.com,‎ 14 février 2020 (lire en ligne).
↑ Noël Tadégnon, « L'énième sortie controversée d'un ancien archevêque de Lomé », Deutsche Welle,‎ 13 septembre 2019 (lire en ligne).
↑ Lucie Sarr, « Au Togo, M^gr Philippe Kpodzro persiste et signe », La Croix,‎ 16 mars 2020 (ISSN 0242-6056, lire en ligne).
↑ ^{a et b} « Affaire DMK : l’émouvante lettre de Mgr Kpodzro à Mgr Barrigah », TogoWeb,‎ 21 janvier 2021 (lire en ligne).
↑ Charles Ayetan, « Au Togo, polémique autour d’une médiation dont aurait été chargé l’archevêque de Lomé », La Croix,‎ 28 janvier 2021 (ISSN 0242-6056, lire en ligne).
↑ Charles Djade, « L’opposant togolais Monseigneur Kpodzro est mort », Jeune Afrique,‎ 9 janvier 2024 (lire en ligne).
↑ « Togo : Mgr Philippe Fanoko Kpodzro est décédé », Lomé Actu,‎ 9 janvier 2024 (lire en ligne).