En 1855, Charles Mears(en) a construit un canal du lac Pentwater au lac Michigan, pour répondre à ses intérêts d'exploitation forestière. En 1858, il a construit une jetée dans le lac Michigan où les navires pouvaient accoster. La première construction du canal était relativement peu profonde, mais Mears a continué à l'améliorer, et en 1865, il était suffisamment profond pour qu'un bateau à vapeur, le Daylite, puisse naviguer dans le lac Pentwater [1].
En 1868, le gouvernement américain a commencé à élargir et à améliorer le canal de Mears. En 1873 un phare à pans de bois, de 10 m de haut, a été construit sur la jetée sud. Une lentille de Fresnel rouge de sixième ordre y a été installée. Puis une station de sauvetage a été construite sur la jetée nord en 1887, et en 1917 la lumière de la tête de quai a été automatisée.
En 1937, toute la structure de la jetée a été remplacée par le Corps du génie de l'armée des États-Unis par une jetée en béton. Dans le même temps, le phare à ossature bois a été remplacé par une structure en acier, et l'optique remplacé par une lentille de 12 pouces (300 mm). La plupart du site de la station de sauvetage, à l'exception de la tour du drapeau, a été démoli en 1958.
Un deuxième feu a été érigé sur la jetée nord en 1997, le phare nord de Penwater.
Description
Le phare actuel[2] est une tour pyramidale métallique à claire-voie, avec une balise sur une plateforme, de 10 m de haut. La tour entière est peinte en rouge. Il émet, à une hauteur focale de 15 m, une lumière rouge par période de 4 secondes. Sa portée est de 4 milles nautiques (environ 7.5 km).
