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	Petits Chanteurs de Vienne ; Wiener Sängerknaben
	; Les petits chanteurs de Vienne
Pays de résidence	Autriche
Ville de résidence	Vienne
Lieux d'activité	Palais Augarten
Type de formation	chœur de garçons
Direction	Gerald Wirth
Fondateur	Maximilien Ier
Création	1498;
Effectif théorique	ca 100
Éditeurs	Philips, EMI, Deutsche Grammophon, Decca, RCA Red Seal, Philips Classics
Site web	Site officiel
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Les Petits Chanteurs de Vienne (en allemand : Wiener Sängerknaben), basé à Vienne, est un des plus anciens et prestigieux chœurs de garçons puisqu'il a été fondé en 1498 par l'empereur Maximilien, qui souhaitait entendre des voix de garçons parmi les musiciens officiels de la cour.

Le chœur a formé plusieurs musiciens ou chefs d'orchestre célèbres comme Michael Haydn, Franz Schubert ou Hans Richter. Il a également travaillé avec de grandes figures de l'histoire de la musique : Heinrich Biber, Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791), Salieri, Anton Bruckner, Wilhelm Furtwängler et d'autres encore.

Historique

Le Wiener Sängerknaben est issu de la tradition des Hofsängerknaben (chœurs d'enfants de la Cour) et a été créé le 30 juin 1498 par l'empereur Maximilien I^er. Le chœur initial comprenait à l'origine des garçons venus du Wiltener Sängerknaben d'Innsbruck. Formé de 14 à 20 garçons, le chœur avait initialement la tâche d'assurer la partie musicale de la messe. Aujourd'hui, l'ensemble fait partie de l'élite des chorales de garçons dans le monde, et recrute principalement des autrichiens, mais aussi des garçons d'autres pays européens et non européens.

En 1920, l'orchestre de la cour de Vienne a été démantelé, mais le recteur de l'époque Josef Schnitt a plaidé pour le maintien de la tradition. En 1924, le Wiener Sängerknaben a été fondée officiellement en tant qu'association et s'est poursuivi jusqu'à aujourd'hui devenant un ensemble professionnel se consacrant à la musique.

Aujourd'hui, le chœur est composé d'une centaine de choristes, tous garçons entre dix et quatorze ans, divisés en quatre formations. Le Wiener Sängerknaben donne environ 300 concerts par an. Il effectue de nombreuses tournées à travers le monde, en plus des messes traditionnelles chantées chaque dimanche à la Chapelle impériale de Vienne.

Mais la formation n'est pas seulement un chœur : elle possède sa propre école mixte où deux cent cinquante enfants reçoivent une éducation complète en plus de l'éducation musicale, depuis la maternelle jusqu'à la fin du collège, dans un palais baroque de Vienne, le Palais Augarten. Seuls les plus talentueux des garçons de l'école rejoignent le chœur à l'âge de dix ans.

Le financement fait appel à des sponsors, mais reçoit aussi des subventions de la République d'Autriche et de la ville de Vienne. Les Petits Chanteurs de Vienne ont la tradition de visiter annuellement les États-Unis et le Japon, où ils jouissent d'une popularité particulière. Ils voyagent aussi régulièrement dans la République populaire de Chine, à Taiwan, à Singapour et dans la Corée du Sud, la région arabe et l'Australie, l'Amérique du Sud et les pays européens.

En 1963, l'Association des Petits Chanteurs de Vienne a reçu conjointement avec d'autres groupes le prix Karl Renner.

Tout comme l'Orchestre philharmonique de Vienne, cette association se composait exclusivement des hommes, depuis sa fondation et durant 500 ans. En 1993, une loi qui oblige l'égalité dans le domaine public fut effectivement établie en Autriche^[1]. D'où, celles-ci risquent dorénavant de perdre les soutiens financiers publics. C'est la raison pour laquelle, en 1996, Agnes Grossmann fut nommé, pour la première fois, directrice des Petits Chanteurs^[2]. Le choix n'était pas par hasard, car son père Ferdinand Grossmann aussi avait été directeur.