Issu d'une famille de 7 enfants, d'un père immigré de Suède, Paul Sultan passe quatre années de sa vie à étudier le journalisme. Aussitôt terminé, il se présente à l'Université pour continuer son cursus. La Seconde Guerre mondiale a interrompu ses plans et en , il était dans le dépôt d'Armée de l'air canadien Royal pour l'embarquement en Angleterre.
Aux États-Unis, il va occuper plusieurs postes de responsabilité et servir comme chercheur dans différents travaux.
En sciences économiques, ses recherches portant sur le travail, le rapport entre le taux d'inflation et le taux de chômage font de lui un des économistes à qui on attribue l'originalité de la théorie véhiculée par la Courbe de Phillips. Ses recherches ont amélioré la manière de créer des matrices pour les chômeurs, créer des zones d'entreprise. Il est un orateur fréquent aux conférences.
Écrivain fécond, il a dans son actif cinq livres et des centaines d'articles, monographies et papiers de position.
En 1997, il a été honoré pour son travail sur les relations patronales-syndicales par son admission au Southwestern Illinois Labour Management Hall of Fame.
