Paul Robert naît en 1866 à Nevers[1]. Il est le fils d'Émile Robert, directeur de magasins généraux, et d'Anne Bariau, son épouse.
Amateur des Lettres[2], il épouse en 1890 Laure Mieusement, la fille de Médéric Mieusement[3], photographe travaillant pour l’administration des monuments historiques[4]. Il obtient alors, par dot, la concession de photographie des monuments historiques et la gestion de la collection Mieusement[2]. Il adhère à la Chambre syndicale de la photographie en 1892[4].
En 1894, Paul Robert obtient l’exploitation de l’ensemble des clichés de la Commission nationale des monuments historiques, ce qui permet d'unifier tous les clichés sous la cote « MH »[2]. Il devient secrétaire de la Chambre syndicale de photographie en 1897[4].
La production de Paul Robert n'est pas aussi importante que celle de son beau-père : après son décès prématuré en 1898[5], sa concession revient à la maison Neurdein frères[4].
