Négociant, industriel et banquier, il est maire de Châtellerault en 1836, député de la Vienne de 1842 à 1848, siégeant avec les indépendants, et de 1849 à 1851, siégeant à droite, avec les monarchistes.
La ville de Châtellerault lui doit une bonne partie de sa physionomie actuelle.
À sa mort, Adolphe Thiers a dit de lui : « Des orateurs, nous en aurons toujours trop, mais des hommes d'une intelligence aussi éminente et pratique que celle de Monsieur Proa, une Chambre n'en aura jamais assez »[2].
