Patrice de Maistre est le gestionnaire de fortune de Liliane Bettencourt, dont la fortune est évaluée à près de 17 milliards d'euros en 2010[4], de 2003 à son licenciement en 2010[5].
Patrice de Maistre a été nommé, le , chevalier de la Légion d'honneur, dans la première promotion suivant l'élection présidentielle de Nicolas Sarkozy. Il en a reçu les insignes des mains d'Éric Woerth, alors ministre du Budget, le à Bercy[7]. Lors de perquisitions faisant suite à la plainte de Françoise Meyers-Bettencourt, fin 2007, contre ceux qui abusaient de la faiblesse de sa mère, les enquêteurs ont découvert une lettre datée de qui prouverait qu'Éric Woerth serait intervenu auprès de Nicolas Sarkozy pour l'attribution de cette décoration à un membre du « Premier cercle » et « collecteur de fonds légaux pour l'UMP »[8]. Ils ont également saisi une lettre de Patrice de Maistre dans laquelle il remercie Éric Woerth pour son soutien dans l'obtention de cette décoration[9]. Patrice de Maistre avait par ailleurs embauché la femme d'Eric Woerth au sein de la holding Thétys.
Poursuivi pour trafic d'influence, tout comme Eric Woerth, Patrice de Maistre a été définitivement relaxé par le tribunal correctionnel de Bordeaux le 28 mai 2015[10]. Le procureur avait lui-même requis la relaxe "faute d'éléments à charge suffisants"[11].
Depuis fin , Patrice de Maistre fait l'objet d'accusations, par la Presse, dans le cadre de l'affaire Woerth-Bettencourt ; il aurait, selon des enregistrements clandestins réalisés au domicile de son employeur Liliane Bettencourt, aidé celle-ci à maintenir l'évasion fiscale d'une partie de son patrimoine[12].
Le , il est condamné à 30 mois de prison dont un an avec sursis, et à 250 000 euros d'amende pour "abus de faiblesse"[15]. Il doit également rembourser 12 millions d'euros à son ancienne patronne, Liliane Bettencourt, pour dommages et intérêts[15]. Le , il conclut un accord juridique et financier avec Liliane Bettencourt et Françoise Bettencourt-Meyers qui met fin à l'ensemble des procédures, puisqu'il renonce à faire appel du jugement et se désiste de toutes les procédures en cours, annoncent dans un communiqué son avocat Me Maxime de Guillenchmidt et Maîtres Benoit Ducos-Ader, Arnaud Dupin et Didier Martin, avocats de la famille Bettencourt[16].
Le parquet général de Bordeaux a également annoncé qu'« il se désistait de son appel » concernant l'ancien gestionnaire[17].
Notes et références
↑Bruno de Maistre (1925-2003) est le descendant sur 5 générations du philosophe Joseph de Maistre (1753-1821).