Le ministère de la Conservation est chargé de l'administration des parcs nationaux de la Nouvelle-Zélande. La Nouvelle-Zélande possède quatorze parcs nationaux (recouvrant environ 25 000 km²), vingt parcs forestiers (18 000 km²), environ 3 500 réserves recouvrant 15 000 km², et environ 610 km² de terres privées protégées.
Généralités
Le National Parks Act 1980 prévoit la création de parcs nationaux ou de réserves dans les régions où les paysages sont d'une qualité particulière, ainsi que les territoires dont le terrain ou l'environnement sont scientifiquement et écologiquement importants, méritant une préservation dans l'intérêt national. L'acte assure également l'accès du public aux parcs, quoique de manière restreinte là où il est nécessaire de protéger certaines espèces, animales ou végétales, ainsi qu'aux zones fragiles. L'accès à des régions spécialement protégées, celles-ci recouvrant 550 km², est limitée aux personnes autorisées.
L'acte stipule que les parcs nationaux doivent être préservés autant que possible dans leur état naturel en ce qui concerne le sol, l'eau et la forêt. Les plantes et animaux seront préservés ; les plantes et animaux non endémiques étant retirés autant que possible et s'ils contrarient avec les buts premiers. Le développement dans le parc est limité aux sentiers et des huttes nécessaires à l'étude des espèces ou au contrôle des espèces animales envahissantes. L'acte permet au ministère de la Conservation de fournir des équipements tels que des auberges, des huttes et des terrains de camping, des zones de ski, ainsi que des sentiers et quelques routes. Le logement, le transport et d'autres services installés aux entrées du parcs sont fournis par le ministère de la Conservation ainsi que d'autres départements du gouvernement, des organisations bénévoles ou des entreprises privées. Certains services dans les parcs, tels que des randonnées guidées ou des leçons de ski, sont fournis par des entreprises privées sous concession du gouvernement.
12 519 km², fondé en 1952. Le plus grand parc national du pays et l'un des plus grands du monde. Comprend de nombreux fjords, fleuves, rivières, et cascades.
