Le Palais des sports de Pau est une salle polyvalente située dans la ville de Pau, en France. Inauguré en 1991, il est devenu un lieu emblématique pour les événements sportifs, les concerts, les spectacles et les conférences dans la région. C’est l’antre de l’Élan béarnais Pau-Lacq-Orthez.
Le Palais des sports de Pau se distingue par son architecture moderne et fonctionnelle. Il offre une capacité de 7 707 places assises, avec une configuration flexible qui permet de s'adapter aux besoins spécifiques de chaque événement. La salle offre une bonne visibilité pour le public.
En ce qui concerne les événements sportifs, le Palais des sports de Pau a accueilli de nombreuses compétitions de haut niveau, notamment en basket-ball, handball ou volley-ball. Il a également été choisi comme lieu d'entraînement pour des équipes professionnelles et nationales dans différentes disciplines. Les installations sportives sont adaptées aux normes professionnelles, offrant aux athlètes et aux spectateurs des conditions optimales.
Le Palais des sports de Pau bénéficie également d'un emplacement stratégique, à proximité du centre-ville et facilement accessible en voiture via l'A64 ou en transports en commun. Il dispose d'un parking spacieux pour les visiteurs partagé avec le Zénith de Pau et d'aménagements facilitant l'accès aux personnes à mobilité réduite.
D'après le journal sportif L'Équipe, le Palais des sports est un des « stades mythiques de la Pro A »[1].
Histoire
3 tripodes de 25 mètres.
Le Palais des sports de Pau est né de la rencontre de la cité paloise et de l'Élan béarnais (basé jusqu'alors à Orthez)[2]. Afin de s'adapter aux contraintes du professionnalisme, l'union avec le grand voisin palois était devenue une nécessité économique pour Orthez (10 000 habitants)[3]. En 1989, l’Élan devient l'Élan béarnais Pau-Orthez[4].
Les considérations économiques ne furent pas les seules à motiver ce rapprochement. La mythique salle de la Moutète d'Orthez était devenue au fil des ans inadaptée pour un club qui se voulait leader du basket français[5],[6]. Un Palais des sports, assez gigantesque pour l'époque, est alors construit à Pau afin d'accueillir ce « nouveau » club.
Sa construction se termine au début de l'année 1991, date à laquelle l’Élan béarnais Pau-Orthez quitte la salle de la Moutète à Orthez pour s'établir à Pau[7]. Il est inauguré en 1991 en présence de Laurent Fabius, président de l’Assemblée Nationale, du maire André Labarrère, du président de l'élan Pierre Seillant et de nombreux autres invités[8]. Le Palais est inauguré lors d'une victoire de l'Elan sur le CSP Limoges sur le score de 109–97[9].
Il est le fruit du travail de deux architectes : Jean-Michel Lamaison et Michel Camborde et fut baptisée « la salle idéale » par le magazineMaxi-Basket[10].
En 2020, à l'occasion des trente ans du Palais des sports, Vincent Collet estime que « Le Palais des sports de Pau est la cathédrale de notre sport »[11]
Ainsi, le parquet du Palais des sports de Pau porte désormais le nom du président historique de l'Elan Pierre Seillant depuis le et un Classique emporté face à l'éternel rival du CSP Limoges[12].
Caractéristiques architecturales
Architecture et caractéristiques
La charpente est supportée par quatre tours carrées qui marquent aussi les entrées. Les tours sont reliées par quatre poutres en treillis métallique supportant une voûte centrale en prise directe avec la lumière naturelle. L’éclairage de la voûte est assuré par 4 lentilles de 50 mètres de long et 7,20 mètres de hauteur. La toiture du Palais domine à 25 mètres de hauteur. Les façades transparentes, en verre clair, donnent une grande légèreté au bâtiment tout en assurant la lisibilité fonctionnelle.
Coût : 12 millions d'euros HT (~78 millions de francs)
Environnement
Situé au nord de Pau, juste au-dessus de l’hippodrome du Pont-Long, à la sortie de l’autoroute Bayonne-Toulouse, à 5 minutes de l’aéroport international Pau-Pyrénées, le Palais de Sports, inauguré en 1991, bénéficie d’un emplacement idéal.
Moyens d'accès
Le Palais des sports est situé au nord de Pau, à côté du Zénith, du complexe de pelote (Jai alai) et de l’hippodrome du Pont-Long. Il est accessible depuis Bordeaux par l’autoroute A 65, puis l’A64 par l’échangeur de Lescar. Depuis Toulouse par l’A64, sortie N°10, Pau-centre. Un parking de 1 687 places est situé à proximité du Palais des sports.
Le palais accueille régulièrement l'Équipe de France de basket-ball pour ses préparations. Il a d'ailleurs été depuis 2009, le lieu constant de préparation des bleus[13].
