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	Oumm el-Qa'ab
Site d'Égypte antique
	; Plan du cimetière B d'Oumm el-Qa'ab
Localisation
Coordonnées	26° 11′ 00″ nord, 31° 55′ 00″ est
Géolocalisation sur la carte : Égypte	Oumm el-Qa'ab
	Oumm el-Qa'ab
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Oumm el-Qa'ab^[1] (en arabe : أم القعاب) est la nécropole de rois de la période prédynastique égyptienne^[2], de tous ceux de la I^re dynastie et de deux rois de la II^e dynastie^[3]. Son nom veut dire : la mère des poteries. Elle est ainsi nommée à cause de la grande quantité de poteries trouvées à cet endroit. Globalement, on estime à environ huit millions le nombre de poteries qui y ont été déposées en offrande.

Elle est située à environ 1,5 km d'Abydos, dans le désert. Les archéologues divisent le site en deux parties : le cimetière B et le cimetière U. En bordure du village moderne, on trouve les « enclos royaux » des premières dynasties^{[réf. nécessaire]}. La zone a été un lieu de vénération et de culte pour les anciens Égyptiens. Même bien après que le dernier roi y fut enterré, la nécropole fut un lieu de pèlerinage, surtout au Nouvel Empire. Elle a été également beaucoup visitée à la Basse époque. Elle comprenait également un cimetière privé qui demeura en activité jusqu'à la période romaine.

Le site est fouillé par Émile Amélineau à partir de 1894 puis par William Matthew Flinders Petrie de 1899 à 1901, enfin depuis 1977 par l'Institut archéologique allemand du Caire dirigé par Werner Kaiser et par Günter Dreyer.

Occupants de quelques tombes

Cimetière U : Cette zone contient les tombes des « rois » de la période prédynastique.

U-j — tombe d'un noble inconnu, mais de nombreux égyptologues l'attribuent aujourd'hui au roi Scorpion I^er dont une inscription sur un serekh (l’une des premières traces d’écriture connues à ce jour^[4]) a été trouvée dans le tombeau.

Cimetière B : Cette zone regroupe les tombeaux de deux rois de la période prédynsatique, des rois de la I^re dynastie et des deux derniers rois de la II^e dynastie :

B1/B2 — Iry-Hor^[5]
B7/B8/B9 — Ka
B17/B18 — Narmer^[6]
B10/B15/B19 — Hor-Aha^[7] : la tombe possède trois chambres funéraires séparées de même taille en brique d'argile, deux puits indépendants et trente-cinq tombes secondaires sur trois rangées (trente-trois contiennent des ossements de jeunes hommes, peut-être sacrifiés pour accompagner le roi dans l'au-delà afin de le servir pour l'éternité ; la chambre de l'est contient des ossements de jeunes lions, symboles de pouvoir, servant peut-être de ménagerie ou pour les chasses du « roi »)^[8].
O — Djer^[9]
Z — Ouadji^[10]
Y — Merneith^[11]
T — Den^[12]
X — Adjib^[13]
U — Sémerkhet^[14]
Q — Qa'a^[15] : les deux derniers rois de la II^e dynastie ont choisi de se faire enterrer près de leurs ancêtres ; ils ont aussi ravivé la pratique de la construction en briques séchées.

P — Péribsen^[16] : un sceau trouvé dans ce tombeau contient la première phrase écrite en hiéroglyphes^[17].

V — Khâsekhemoui^[18] : cette sépulture a été construite sur une grande échelle, avec plusieurs chambres en briques, et la chambre mortuaire habillée de blocs de calcaire. Quand elle a été fouillée par Petrie en 1901, elle contenait un sceptre en sardoine bagué d'or, des vases en calcaire avec des couvercles en or, une aiguière et un bassin en bronze.