Le Strategic Air Command a lancé l'opération Looking Glass le [1]. Des avions EC-135C étaient dirigés depuis l’Airborne Command Post (ABNCP) logé sur l'Offutt AFB au Nebraska. Ils étaient soutenus par des avions en provenance d'autres bases aériennes américaines. Les EC-135 ont toujours été en vol, 24 heures par jour, pendant 29 années de suite[2] jusqu'au , où les forces opérationnelles ont été mises en alerte perpétuelle, mais les avions au sol, prêts à décoller. À cette date, ils ont accumulé 281 000 heures de vol sans accident. En 1992, après la dissolution du SAC, la mission est reprise par l’United States Strategic Command. Les appareils servent au contrôle des missiles balistiques basés à terre de l’USAF sous le nom de Airborne Launch Control System.
L'US Air Force a poursuivi cette mission jusqu'au , lorsque la mission a été reprise par l'opération TACAMO (Take Charge and Move Out) de l’United States Navy utilisant le Boeing E-6 Mercury[3].
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