Il joue son premier match en équipe nationale le 7 octobre 1970, contre la Tchécoslovaquie. Ce match nul (1-1) à Prague rentre dans le cadre des éliminatoires de l'Euro 1972. Il reçoit sa dernière sélection le 16 juillet 1972, en amical contre l'URSS (score : 1-1 à Vaasa)[1].
Litmanen épouse une joueuse de l'équipe féminine de Reipas. Il est le père du footballeur international finlandais Jari Litmanen, qui a également commencé sa carrière avec Reipas.
