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Oedaleops

Oedaleops campi

Oedaleops
Description de cette image, également commentée ci-après
Vue d’artiste d'Oedaleops campi.
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Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Clade Synapsida
Clade † Caseasauria
Famille † Eothyrididae

Genre

† Oedaleops
Langston (d), 1965

Espèce

† Oedaleops campi
Langston (d), 1965

Oedaleops est un genre fossile de Caseasauria de la famille des Eothyrididae qui a vécu en Amérique du Nord lors du Permien (Cisuralien) il y a entre 299 et 280 millions d'années. Le genre Oedaleops n'est connu que par une espèce, son espèce type Oedaleops campi.

Découverte

Le genre Oedaleops a été décrit pour la première fois par le paléontologue américain Wann Langston Jr. en 1965 à partir d'un crâne presque complet (spécimen UCMP 35758, l'holotype d'Oedaleops) et de quelques fragments isolés de crâne et de squelette post-crânien[1]. Le crâne UCMP 35758 est le seul spécimen d'Oedaleops utilisé dans la plupart des analyses portant sur sa classification[1]. L'attribution des spécimens plus fragmentaires à Oedaleops est faite avec prudence, car il est difficile de les distinguer des os d'autres synapsides de la formation de Cutler, tels qu'Aerosaurus[1]. D'autres spécimens d'Oedaleops ont été décrits en 2013, notamment de nombreux restes dentaires isolés (os de la mâchoire inférieure), des os pectoraux et des os des membres, ainsi que des vertèbres désarticulées appartenant à au moins trois nouveaux individus[1].

Description

L'Oedaleops possède un crâne large et bas, au bord convexe vu de profil[2]. Ses orbites sont larges et il est doté de nombreuses dents, plus nombreuses que chez les autres caséasaures[2]. Il se distingue de son plus proche parent, l'Eothyris, par un os frontal qui forme une plus grande partie du bord supérieur de l'orbite[2]. Une autre caractéristique distinctive de l'Oedaleops est la finesse de la barre postorbitaire, une structure osseuse séparant l'arrière de l'orbite d'une ouverture située à l'arrière du crâne appelée fosse temporale[2]. L'Oedaleops ne possède ni les canines proéminentes ni le museau arrondi de l' Eothyris[2].

L'absence de coccyx ne permet pas de déterminer la longueur totale du corps d'Oedaleops[1]. La longueur de la colonne vertébrale dorsale (l'ensemble des vertèbres constituant le dos) peut être estimée à 20 cm à partir de la longueur des vertèbres dorsales individuelles chez Oedaleops et du nombre de vertèbres dorsales présentes chez les synapsides apparentés[1]. En ajoutant la longueur du crâne, on obtient une longueur museau-cloaque (la longueur du corps de la pointe du crâne aux hanches) de 25 cm[1]. Comme les autres synapsides primitifs, Oedaleops possédait probablement des membres étalés et un corps bas sur pattes[1]. L'avant du corps était peut-être légèrement surélevé par rapport au niveau des hanches[1].

Classification

Depuis sa description en 1965, Oedaleops est considéré comme un proche parent d'Eothyris[1]. Langston les a classés tous deux dans la famille des Eothyrididae[1]. Depuis 1980, la plupart des analyses phylogénétiques placent les éothyrididés dans un clade, ou groupe évolutif, appelé Caseasauria, qui comprend également une famille de synapsides du Permien inférieur, majoritairement herbivores, les Caseidae[2]. La plupart des analyses placent les Caseasauria comme le clade le plus basal au sein des Synapsides[1]. Les caséidés et les éothyrididés étant tout aussi proches de l'ancêtre commun des synapsides, le plan d'organisation d'Oedaleops et des autres éothyrididés (caractérisé par une grosse tête et un corps relativement étroit) correspond davantage à celui prédit pour l'ancêtre commun des synapsides que celui des caséidés (caractérisé par une tête extrêmement petite et un corps en forme de tonneau)[1]. Par conséquent, Oedaleops est l'un des taxons les plus importants dans les analyses phylogénétiques et les caractéristiques de son squelette ont une incidence importante sur les relations des autres synapsides[1]. Ci-dessous figure un cladogramme issu de l'analyse phylogénétique de Sumida et al. (2013) qui montre bon nombre des mêmes relations que celles trouvées dans les analyses précédentes, à l'exception du fait qu'Eothyris est plus étroitement apparenté aux caséidés qu'à Oedaleops (rendant les Eothyrididae paraphylétiques ) :[1]

Synapsida
Caseasauria

Oedaleops




Eothyris



Cotylorhynchus




Eupelycosauria
Ophiacodontidae

Archaeothyris



Ophiacodon



Varanopidae

Archaeovenator





Mesenosaurus



Mycterosaurus





Elliotsmithia




Aerosaurus




Varanops




Varanodon



Watongia










Mode de vie

Les fossiles d'Oedaleops, notamment ses grands yeux et ses dents acérées, indiquent que cet animal devait être un petit insectivore ; il est probable que d'autres synapsides trouvés dans la même formation, tels qu'Aerosaurus, étaient ses prédateurs[1].

Systématique

Le nom valide complet (avec auteurs) de ce taxon est Oedaleops Langston (d), 1965[3].

Notes et références

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Références taxonomique

Références

  1. ↑ a b c d e f g h i j k l m n o et p (en) Stuart S. Sumida, Valerie Pelletier et David S. Berman, « New Information on the Basal Pelycosaurian-Grade Synapsid Oedaleops », dans Early Evolutionary History of the Synapsida, Springer Netherlands, , 7–23 p. (ISBN 978-94-007-6841-3, DOI 10.1007/978-94-007-6841-3_2, lire en ligne)
  2. ↑ a b c d e et f « Eothyris and Oedaleops: do these Early Permian synapsids from Texas and New Mexico form a clade? », sur www.tandfonline.com (DOI 10.1671/039.029.0112, consulté le )
  3. ↑ Paleobiology Database, consulté le .

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